Ожидаемое «самое скучное межсезонье» себя не оправдало, рынок обменов и подписаний день ото дня взрывает новости, но конец сезона был слишком странным и необычным, чтобы воспоминания о нем не попытаться сохранить. К тому же новый сезон слишком близко и хочется верить, что он обретёт более привычную форму. Но даже если это не так, мы знаем что делать, да и на стадион особо не собирались. Это было необычно, сопровождалось всевозможными рисками, но кошелек НБА горел, вопрос о чемпионе оставался открытым, а локаут был близок как никогда. Поэтому клубы и лига приняли единственное верное решение - возобновить сезон, собрать всех претендентов на ПО, позволить Поповичу продлить рекордную серию сезонов в Плей-офф. 
Я собрал, на мой взгляд, самые запоминающиеся события, решения и команды конца сезона и постарался упорядочить их в виде топа.

10. Надежды и разочарования Пеликанс 

Вообще все, что происходит вокруг Нового Орлеана в последние 2 года, заслуживает отдельную целую статью или сериал, с драматичным сценарием, возможным хэппи-эндом и сменой актерского состава. Пеликаны потеряли возможно самого талантливого игрока последних 10 лет, смогли выбить за него перспективную и не очень молодежь, а на драфте чудом урвали пиар-проект НБА на долгие годы вперед. Сезон у Нового Орлеана вышел скомканным: травмы и форма Зайона, новые роли для Лонзо и Ингрэма, неожиданно постаревший Реддик. Все эти факторы были против попадания Пеликанов в плей-офф. Но пауза в чемпионате, как показалось для лиги, будет выгодной возможностью для Пеликанов побороться за ПО, а Зайону за звание лучшего новичка. По моему мнению, только ради них НБА расширила список претендентов на Западе до 13 команд. Итог оказался печальным - вместо "нового Леброна" мы лицезрели неподвижный тяжелый мешок. НОП выбыли из борьбы практически с первым поражением, перешли в энергосберегающий режим и выполняли исключительно роль статистов в оставшихся матчах. 

9. Стабильность Хьюстона и Клипперс

Лично для меня вылет Клипперс, конечно, оказался большим разочарованием, т.к. я почему-то решил, что в этот раз точно все будет по-другому. Но начать переживать нужно было уже в начале июля. Команда не была целой в тренировочных играх, у Лу и Треза, как назло, умерли родственники и они, каждый по своему, горевали в начале рестарта, Беверли боролся с травмами. Команда буксовала, но все же были какие-то надежды, что к ПО все будут в порядке и ЛАК сразится в битве за Лос Анжелес. У Хьюстона же все упиралось в отсутствие больших и присутствие Вэстбрука. Они побаивались выходить на Оклахому и чуть не отправили СР3 в зал славы прямо после 7го матча первого раунда. Итог у обеих команд одинаковый - вылет во втором раунде, разлад в команде, изменения в офисе и грядущие изменения в составе. И в этом Хьюстон и ЛАК очень похожи, за свои последние 8-10 лет, каждый имел свое чемпионское окно, подходящий состав, болельщиков и аналитиков, предсказывающих финалы и чемпионства. Но дальше финала конференции не доходил никто, а ЛАК не преодолевали и второй раунд. А самое забавное, что две, основные причины неудач Хьюстона и Клипперс последних лет, теперь объединились в Филадельфии,  и теперь будут нас удивлять, или нет, в новой команде.

8.Камбек Финикса

Не ясно, чью ДНК в ту ночь передала ребятам из Финикса та самая инстаграмм-модель. Но присутствие Санз в пузыре, выглядело удивительным и убедительным. Букер перестал быть мусоркой, Эйтон был надежным большим, отсутствие Рубио, как-будто, положительно сказалось на игре команды. Итог 8 побед из 8, и обидный пролет мимо ПО, что опять же вызывает вопросы к организации пузыря и такого широкого списка претендентов на место в ПО. Хотя, думаю, что в офис Финикса наконец-то пришла надежда. Команда здорово проявила себя в пузыре, поверила в собственные силы, а точечные усиления и сохранение лидеров должны помочь Финиксу преодолеть затянувшееся пребывание в нижней части таблицы. Обмен Криса Пола, как раз то, что нужно для прогресса Букера и его желания остаться в Финиксе.

7. Мюррэй против Митчелла

Без оглядки на результат, победителя и ход серии, мне, и без того, интересная серия между Ютой и Денвером запомнилась в основном перфомансами Митчелла и Мюррея. Два молодых защитника решили заявить о себе с первого же матча, набрав на двоих 93 очка (57 Митчелла против 36 Мюррея). Каждый игрок выдал по два матча с 50 и более очков в серии, стараниями Митчелла Юта повела в серии 3-1 и усилиями Мюррея Денвер вытащил серию в седьмой матч (50 и 42 очка в пятой и шестой играх). С героического баскетбола Мюррея и началась магия Денвера в этом ПО.

6. Первый ПО Дончича 

То, что Лука -  будущий МВП, чемпион и одна из главных звезд лиги на долгие годы вперед, уже практически общепризнанный факт. Особенно интересно было его первое выступление в плей-офф НБА. 31 очко, 9.9 подборов, 8.7 передач в среднем в своей первой серии, лишь подтверждение написанного выше. Претензии к его форме, и отсутствии игровой практики разбились в первом же матче. Дончич дважды сравнивал счет в серии с Клипперс, а 4 игра со статистикой 43-17-13 и баззером в овертайме, войдет в историю. Клипперс, должны были забирать эту серию, и забрали ее, причем весьма спорным путем. Но героем там был именно Дончич. А Карма вернулась к ЛАК уже в следующей серии. 

5.Милуоки 

Для многих уважаемых аналитиков СД, ранний вылет Бакс не стал сюрпризом. Но были и те кто верил, что исторический, для Милуоки и Яниса, сезон должен заканчиваться как минимум финалом конференции. Янис справедливо обошел всех в гонке за MVP, и не очень справедливо, как по мне опять же, получил еще и DPOY. На этом, пожалуй все чем может гордиться Янис в сезоне 19-20. Дальше в Милуоки голосовали за отмену сезона и бойкотировали матчи, ужасая Сильвера и игроков на небольших контрактах, вслед за этим, довольно позорно (1-4), отдали серию Майами, чем и вызвали огромный негатив болельщиков и вопросы о продолжении карьеры Яниса.

4. Майами Хит 

Одно из самых больших открытий пузыря - это безусловно Майами. Наспех собранная команда во главе с Джимми Батлером, как казалось токсичным и требовательным, отцепленный от сборной Бэм, стареющие Драгич и Игги, щуплые белые новички... С виду Майами не представляли из себя большую проблему для Бостона или Милуоки. Они были крепкими и задорными. Именно с задором и смехом Джимми и компания грохнули Янниса, а потом уже и Кельтов. Да и в финале оставили хоть и спорную, но сносочку. Травмы Адэбайо и Драгича повлияли если не на исход серии, то на счет в ней точно. Джимми был невероятен 26.8 - 9.6 - 10.8 в финале, в одного затащил две игры (35-12-11 и 40-11-13 соответственно) и, наверное, впервые не оставил сомневающихся в своем звездном статусе. 

3. Чемпионство Лейкерс 

Так уж сложилось, что баскетбольные боги и пиар отдел НБА, скорее всего все решили уже в конце января 2020 года, вскоре после смерти Коби Брайанта. Слишком уж все сложилось для Лейкерс: И подоспевший Дэвис, и исторический сезон Леброна, и опозорившиеся Клипперс, даже травмы Бэма и Драгича. К счастью одних и горю других, кажется другого исхода у этого сезона и быть не могло. ЛАЛ посвятили победу памяти Коби, НБА записала еще одну Голливудскую историю, которую через года продаст нетфликсу, Леброн, по мнению Леброна, превзошел Майкла Джордана, Дэвис получил, то к чему стремился в последние годы.

2. Невероятный Денвер 

Не знаю , были ли у Денвера персональные болельщики не из Штата Колорадо. Но то, что они появились в заключительной стадии сезона 2020 - неоспоримый факт. Сначала Джамал Мюррей переломил ход серии с Ютой, потом Мэллоун разбил Клипперс с помощью Мэйсона Пламли. Никола Йокич, который выглядит уставшим до стартового сбрасывания выдает 26-18-7 или 16-22-13. Портер, который не стесняется просить мяч и летит на Энтони Дэвиса. Все это как-то гипнотически влияет на просмотр баскетбола НБА. Статус андерогоа с первого раунда, две выигранные серии подряд, где Денвер уступал 3-1, просьба начать серию Лейкерс с 3-1, все это было слишком красиво и неожиданно для многих, именно поэтому по ощущениям и эмоционально это выше чем чемпионство фаворитов сезона.

1. НБА 

А что если бы Риверс не был таким физруком? Что если бы Бэм и Драгич не получили травмы в финале? Что если бы Фила начала плейофф в полном составе? Эти и другие вопросы так и останутся без ответа. Но сколько было бы вопросов и "если", если бы лига решила отменить сезон, стараясь попасть в привычный график к осени? Хочется поблагодарить лигу, за то что они умеют зарабатывать деньги и совсем не любят эти деньги терять. Ни одного положительного теста за 2 месяца, ни одной тайно проведенной стриптизерши и подруги. Помимо вируса, они успешно разруливали политические и расовые вопросы. Лига была гибкой, но ни на секунду не отклонилась от плана доиграть сезон и выявить победителя. Конечно Адам Сильвер довольно спорный персонаж, и некоторые его действия и высказывания вызывают вопросы. Но в критической ситуации НБА дала миру контент, игрокам зарплаты, а другим лигам пример. К тому же они разработали несколько планов на новый сезон и с уверенностью можно сказать, что без НБА мы не останемся. Это восхищает и вызывает уважение. Мы живем в удивительное время, прошлый сезон при любом раскладе будет историческим.