Оглавление.

Начало главы здесь.

(Прим. переводчика. В очередной раз помогает Макс Канчуков)

С самого детства их растили для того чтобы они играли в НБА. И это стало их единственной целью, и с ними рядом всегда находился человек который мог сказать что им это по плечу.

Попадание такого игрока в НБА воспринимается ими как само собой разумеющееся.

Для меня попадание в НБА стало ошеломляющей вещью. Мой путь в НБА не был устлан золотой ковровой дорожкой, он даже не был вымощен камнем. Я не играл в баскетбол в средней школе, и единственные люди, которые знали обо мне, когда мне было 18 лет, были моя семья и полиция. Мое прошлое было не идеальным, но оно позволило мне по-другому смотреть на некоторые вещи. Я знал, что в жизни есть не только баскетбол, и я знал, что может случится, если баскетбол закончится.

Дэвид Стерн и остальные представители лиги вздохнули бы с облегчением, если бы я завершил карьеру. Они готовы были пожертвовать чем угодно чтобы избавиться от такой занозы в заднице, как Денис Родман. Тогда бы им не пришлось волноваться о том, как оштрафовать меня, отстранить от игр или что-то в этом духе. Им не пришлось бы волноваться и думать, как я в следующий раз опозорю священный образ НБА.

Инциндент с Джоном Стоктоном, произошедший в 1994 году во второй игре первого раунда плейофф с «Джазменами» является прекрасным тому подтверждением.

Если среди всех игроков НБА провести опрос, в котором захотите узнать самого «грязного» защитника в НБА, кого они назовут? Как Вы думаете ? Скорее всего, они сказали бы Стоктон, но за пределами лиги никто об этом даже подумать не мог.

Любое дерьмо на площадке сходит Джону Стоктону с рук. Если бы вы увидели, как он разбрасывается локтями, вы бы не поверили своим глазам. В ходе той серии он играл в свою обычную игру, использовал свои грязные приемчики без мяча, в те моменты когда рефери не видели его. Все устали от его поведения, и я решил что-то с этим сделать. Когда он пытался обойти по бровке заслон, я выставил свое бедро и отправил его полетать. Это было очевидно. Я даже не пытался скрыть свой поступок от кого-либо.

Самый сокровенный, но известный всем секрет в НБА - система формирования звезд.

Все знают, что она есть. Система защищает таких игроков, как Стоктон, который вытворяет на площадке такие вещи, которые могут заметить только присутствующие там игроки. По мнению Лиги, есть игроки, которые не могут делать ничего плохого. Лига оштрафовала меня на 10.000$ и отстранила на следующую игру, третью в серии. В той игре нам надрали задницу. Мы проиграли со счетом 105-72.

Дэвид Робинсон ничего не смог показать в той на той игре. Он был там и он играл, но на самом деле он был в каком-то другом месте. Он набрал 16 очков и сделал 11 подборов, очередной привет его слабого выступления в важных играх.

Из-за инцидента со Стоктоном к себе в офис меня вызвал Девид Стерн. Он хотел обсудить со мной сложившуюся ситуацию перед нашим вылетом в Юту на третью игру. Стерн и все остальные в Лиге думали, что я играю грязно, и он хотел убедиться в том, что я понял, что он намерен сделать лигу привлекательной со всех сторон.

Я сел напротив него и он сказал: «Денис, ты прекрасный игрок и без этих выходок. Тебе не нужно играть так, как ты это сделал во втором матче серии».

Я рассказал ему правду.

«Я не делал ничего такого, что не делают другие парни. Просто я сделал это открыто, так чтобы все могли это увидеть. Если вы недовольны мной и хотите, чтобы я выглядел как [мат], почему вы довольны всеми остальными парнями, которые делают то же самое, но незаметно ?»

Может быть, Стерн и не знал, что творится на площадке. Может он не знал, что Карлу Мэлоуну прощаются все удары локтями и ногами, когда он находится под кольцом. Но даже если он и не знал об этом, мне все равно кажется, что выбирать одного игрока и называть его самым грязным в Лиге, несправедливо. Если ты пытаешься сделать Лигу чище, не нужно делать меня гадким утенком для всей Лиги.

Я легкая мишень. Слишком легкая. Они называют меня плохим парнем, а публика и рада этому. Они клеймят меня плохим парнем, а публика рада. Публика приходит в надежде на то, что Родман покажет себя с плохой стороны. Лига не сделает такое с Джоном Стоктоном, это изменит всеобщее представление о нем.