Как по-вашему, что объединяет Джоэла Эмбиида, Николу Йокича и Янниса Адетокумбо помимо того, что это элитные «большие» нынешней НБА и что все трое являются иностранными игроками? Верно, эта троица последние пять лет забирает главную индивидуальную награду сезона – MVP. Яннис (Греция) делал это в 2019 и 2020, Йокич (Сербия)  - в 2021 и 2022, а действующим самым ценным игроком является Эмбиид (Камерун, Франция, Америка?).

В текущем сезоне тенденция не меняется: после невероятного старта и середины сезона Джоэл Эмбиид являлся главным претендентом на награду, однако, его мениск так не думал и решил отдохнуть до плей-офф (как минимум), выбив своего хозяина из гонки за трофей. Но в целом ситуация не сильно изменилась, и топ-5 претендентов на MVP состоит теперь не из пяти иностранцев, а всего лишь из четырех. На сегодняшний день список выглядит так: 1. Никола Йокич, 2. Лука Дончич, 3. Яннис Адетокумбо, 4. Шэй Гилджес-Александер, 5. Джейсон Тейтум. Давайте попробуем пробежаться по великолепной пятерке и предположить, кому же все-таки достанется заветный (или не такой уж) трофей.

5. Начнем с конца. Джейсон Тейтум, как говорят некоторые «эксперты» не возьмет награду MVP, пока не выиграет чемпионат. Странная логика, учитывая, что, к примеру, Йокич стал MVP раньше, чем чемпионом, ну а Эмбиид пока вообще максимально далек от кубка Ларри О`Брайена. «Бостон» собрал команду чемпионского калибра в прошедшем межсезонье, что по моему мнению, немного мешает Тейтуму, так сказать, «статодротить», а точнее, влиять на результат команды. В нынешнем чемпионате статистика 25-летнего форварда не сильно отличается от показателей предыдущего. Видимая просадка наблюдается только по очкам (на 3 меньше), в то время как остальные компоненты держатся плюс-минус на уровне прошлого года. Кстати, в минувшем году Тейтум завершил гонку за MVP на четвертом месте. Стабильность, как говорится, признак класса. Тех самых «влиятелей на результат» у «Селтикс» теперь четверо, соответственно, думаю, в ближайшие годы Джейсон награду так и не возьмет (контракты Брауна и Порзингиса действуют до 2029 и 2026 года соответственно). Не будем так же забывать, что контракт самого нашего героя распространяется только на сезоны 2023-24 и 2024-25, а далее опция игрока. Вот тогда-то и поговорим об MVP, если Тейтум, к примеру, решит перевезти свои таланты в условный «Нью-Йорк» из, к примеру, ничего не добившегося «Бостона». Лично я считаю (да простят меня фанаты «Кельтов»), что ДжейТи и Джейлен Браун несовместимы, и «Селтикс» действительно не придут к чемпионству этим составом, да и тактика Джо Маззулы «бросаем три, а дальше разберемся» далеко не всегда работает, а в плей-офф кольцо становится намного ýже. Игра Тейтума в любом случае импонирует за исключением некоторых решений в концовках матчей и постоянного желания исполнить в стиле Коби, так что этот парень заслуживает MVP, просто не здесь и не сейчас. Час Джейсона обязательно настанет.

4. Шэй Гилджес-Александер (на Джейсоне Тейтуме список кандидатов-американцев закончился). Нельзя сказать, что сезон 2023-24 для Шэя является прорывным, ибо его статистические показатели остались примерно на том же уровне, что и в прошлом чемпионате (30.3+5.5+6.3 в этом сезоне против 31.4+4.8+5.5 в прошлом). Однако, «Оклахома» сделала огромный шаг вперёд – находится в тройке лидеров на диком Западе, а в прошлом году команда имела отрицательный баланс побед и поражений (40-42), закончив чемпионат на 10-й строчке. Безусловно, успех этот пришел не без участия новичка Чета Холмгрена, но альфачом и тащером по-прежнему остается Гилджес-Александер. Но горе от ума не даст Шэю забрать статуэтку MVP в этом сезоне, так как, на мой взгляд, «Оклахома» начала выбирать себе соперника по первому раунду плей-офф, давая отдых своим лидерам и втихую сливая матчи. Львиную долю той части чемпионата, когда из гонки выбыл Эмбиид, разыгрывающий «Тандер» шел железным топ-2 кандидатом. Выводы делайте сами. Ну а наш герой после вылета «ОКС» в первом или втором раунде отправится работать над 3-очковым броском и становиться еще сильнее, чтобы в следующем сезоне команда была уверена в своих силах и не приходилось искать удобных соперников, портя статистику и результаты.

3. Яннис Адетокумбо. Греческий феномен упоминается в разговорах об MVP, наверное, уже на протяжении пяти последних сезонов, как минимум. И, несмотря на приход в «Милуоки» другой звезды – Дэмиана Лилларда, Яннис ничуть не сбавил обороты, а в некоторых аспектах даже стал лучше. В нынешнем розыгрыше Адетокумбо неоднократно взваливал на свои плечи коллектив и тащил его в отдельно взятых играх. Здесь, конечно, сказываются 49 матчей из 74 возможных от Миддлтона, небольшой упадок Лилларда и просадка по глубине состава, вызванная приходом все того же Дэйма. Летний уход Буденхольцера, а затем смена Эдриана Гриффина Доком Риверсом после 43 матчей так же не могла не сказаться на команде, однако, сам Яннис максимально терпеливо и профессионально отнесся к этим трудностям, выкладываясь в каждой игре. Вообще, на мой взгляд, из пятерки главных претендентов на MVP сложно выделить безоговорочного лидера. Ну как может Адетокумбо со статистикой 30.8+11.5+6.4 быть лишь на 4-м месте в списке претендентов!? Далее убедимся, что легко может. Командам в среднем осталось провести в районе 10 игр в регулярном чемпионате. Сейчас самый разгар «лоад менеджмента», что означает пропуск лидерами значительной части оставшихся матчей. Положение «Милуоки» в турнирной таблице позволяет давать отдых лидерам перед матчами на вылет, соответственно, ждать какого-то сумасшедшего рывка от Янниса и «Бакс» не приходится, а это означает, что в этом году грек MVP точно не возьмёт.

2. Лука Дончич. Европейская звезда мирового баскетбола отлично начал сезон и держит планку до сих пор, ведя за собой «Даллас». Словенский «золотой мальчик» со своей невероятной статистикой максимально приблизился к главной индивидуальной награде лишь в этом сезоне. Он, наконец, подтянул дальний бросок, доведя процент реализации почти до 40, поработал над физическими кондициями и ментальной составляющей, а менеджмент, наконец, собрал что-то более-менее вменяемое вокруг своей главной звезды. Лука является лидером лиги по очкам, располагается на 2-м месте по результативным передачам и входит в топ-15 по подборам. В совокупности все это принесло «Далласу» твердую позицию в зоне плей-ин. Да-да, вы не ошиблись, ведь на Западе любая команда, которая находится ниже топ-3 может поехать на рыбалку примерно через 10 матчей. Но, полагаю, эта участь не коснется Дончича, т.к, учитывая шаткое положение команды, Лука, наверняка не будет отдыхать. А добывать победы, когда это действительно нужно, словенец в паре с Кайри Ирвингом умеют. Наверняка, выиграй «Даллас» все свои оставшиеся 7 матчей, Лука смог бы забрать приз MVP, однако, расписание у «Мэвс» не самое простое. Приходите, как говорится, в следующем году.

1. Никола Йокич. Главный антагонист медийной стороны НБА, и, рискну предположить, наш с вами главный любимчик. Йокича, однозначно, можно уже называть лучшим пасующим большим всех времен. Он главное звено в выигравшей свой первый титул за все время существования команды, он почти в каждой игровой ситуации находится на шаг впереди остальных, будто ставя игру на паузу, чтобы рассмотреть каждый квадратный метр площадки. Джокер входит в топ-5 скореров лиги, в топ-5 по подборам и в топ-5 по результативным передачам (располагаясь здесь даже выше Дончича). Единственным камнем преткновения в получении MVP для Николы может стать все та же медийность, из-за которой в прошлом сезоне статуэтка уехала в «Филадельфию» к Джоэлу Эмбииду. НБА просто не могла давать третий раз подряд главную награду игроку, который не занимается трэш-током и пиаром, не светит пушки, не встречается с Кардашьянами, по минимуму спорит с судьями, не имеет дома с 10 спальнями и 15 душевыми, не обвешан с ног до головы золотом, и, наконец, почти не забивает данки и не наряжается на Хэллоуин. В этом чемпионате история может повториться, но в таком случае приз MVP получит не менее достойный Лука Дончич, да и следует учитывать тот факт, что Йокичу абсолютно по барабану все эти индивидуальные награды – у него просто нет этих мыслей в голове. Он сосредоточен на чемпионстве и своих сербских скакунах.