Всем праздникам в году - церковным, или спортивным - суждено повторятся всего 1 раз на 365 дней.

Вот и наступил черед лучшим игрокам-школьникам Штатов попрощаться со школьной скамьей, и готовится к переходу на уровень выше - в лигу NCAA.

Речь, как вы могли догадаться, пойдет о "малом звездном уикенде" - McDonalds All-America.

Начался он 29 марта, отнюдь не в уик-енд, в понедельник, с традиционных конкурсов для парней и девушек - скиллз челленджа и конкурса дальних бросков, и конкурса только для мужской половины - слэм-данк контеста.

Начнем же с начала, и только о соревнованиях школьникОВ - увы, но соревнования девушек вызывают у меня куда меньший ажиотаж.

Итак, в скилл-челлендже, который проводился в традиционной форме, приняли участие в большинстве лучшие разыгрывающие защитники, но были и исключения, как вот шутер Дорон Лэмб, ну и игрок года, форвард, который поступает в университет Северной Каролины - Харрисон Барнс.

Барнс показал отличнейший результат, выбежав с 32 секунд, и уступил только своему будущему одноклубнику Кендэллу Маршаллу, который справился вообще за 29.6 секунды. В финале новоиспеченным "пяткам" компанию составил будущий спартанец Кит Апплинг.

Стоит сказать, лучшее время явно повлияло то ли психологически, то ли физически (но вряд ли можно устать за 30 секунд) на Маршалла, который застрял сначала на прямой передаче, а затем на трехочковой дуге, в итоге результат его составил 48 с половиной секунд - о победе можно было забыть. Тем более когда после тебя стартует игрок года в школьной лиге. Барнс безукоризненно прошел всю дистанцию, только раз или два сбившийся на передаче, ну и драгоценную секунду потерял на том, что немного споткнулся в конце дриблинга. Но с 30 секунд он выбежал, побив свой результат 1 раунда.

Улыбающийся подопечный уже Тома Иззо как на самокате объехал все установки на площадке, и почти за 26 секунд после очереди Барнса уже анонсировался

победителем первого соревнования.

Контест дальних бросков высоких результатов не принес. Там также было 2 игрока от Тар Хилс - тот же Барнс, и Реджи Буллок, однако никто не сравнился с канадским снайпером Кори Джозефом, который единственный, кто добрался до показателя 20+. Буллок занял второе место с 16 очками, неугомонный Барнс - вообще с 13. Логика подсказывала, что сражаться будут два выраженных снайпера - все же специализация Барнса куда шире) Так и случилось - Кори и Реджи набрали по 16, а Харрисон на 1 мяч превысил свое достижение - 14 очков.

В перестрелке нерекрутированный пока Джозеф разбил Буллока с результатом 22 на 14.

Ну и привычный для таких мероприятий "десерт" - конкурс бросков сверху, который в этом году собрал куда более солидную аудиторию, чем в 2009-м. Хватало отличных "больших" игроков - Тристан Томпсон, СиДжей Лэсли, Партик Янг, Перри Джонс, а также и прыгающих "малышей" типо Джо Джексона, Рэя МакКаллума, Джоша Сэлби, в компанию к которым попал форвард теперь уже Иллинойса Джереми Ричмонд.

Что и говорить - контест оказался в принципе качественнее прошлогоднего, когда побеждал Эвери Брэдли, хотя без привычных казусов не обошлось, из-за чего несколько перспективных "летчиков" не показали всех своих способностей. Тристан Томпсон открыл конкурс реверсным броском спиной к кольцу, в сумме ему не удалось показать потенциально результат финала - всего 114/140.

А дальше пошла серия из хороших выступлений. Джош Сэлби, Джереми Ричмонд и Рэй Маккаллум выполнили обе свои запланированные попытки достаточно быстро, и сняли у судей неплохой "куш", благо, было за что. Лидерство захватил МакКаллум с 133 баллами - самый низкорослый игрок команды Запада. Далее плотно пошли Сэлби и Ричмонд с 125 и 124 баллами соответственно. Интересно, что все по очереди "одалживали" и предыдущего соперника 1 бросок, делая его уже немного по своему, однако судьи не снимали баллы строго - выполнение было хорошее.

Очередь бигменов. Патрик Янг засадил отличный амплитудный данк одной рукой после наброса в ребро щита, а второй данк ему пришлось сделать на последних секундах, но и он удался на славу: выбежал из-за лицевой, перед тем расталкивая фотографов в конце отведенного времени, и одной рукой вонзил мяч в корзину. Его показатель сравнялся с баллами Сэлби - 125.

Перри Джонс, рекрутирован Бэйлор Беарс, первую попытку сделал немного простовато как для себя, зато во второй сделал данк в стиле Винса-2000: 360 разворот и одноручный данк-мельница. У высоких игроков это получается не так изящно, но все, и судьи в том числе, высоко оценили эту попытку.

Выступление Джо Джексона принесло черную полосу в контесте. До того качественный конкурс как-то начал терять свои краски - сначала Джо не смог выполнить ни одной попытки, а затем СиДжей Лэсли, на которого, уверен, полагались многие, не сумел за 45 секунд сделать что-то похожее на мельницу с наброса в ребро щита, а дальше форвард настолько разочаровался, что не постарался утешить зрителей хоть 1 классным данком, а просто 2 руками от щита завершил свою финальную попытку.

Итого - МакКаллум, Джонс, Сэлби и Янг в финале. Ричмонду не хватило 1 балла...

Черная полоса для данкеров продолжилась и в этом раунде. 3 из 4 конкурсантов не смогли в срок выполнить задуманное, и на последних секундах им пришлось поспешно выполнять простые броски, чтобы получить хотя бы 56-57 баллов. А вот настоящим украшением всех 1 попыток, и, не побоюсь, всего контеста, стал данк из-под ноги поинтгарда Джоша Сэлби. 70 баллов, все десятки, и Джош почти гарантирует себе победу при следующем худо-бедно толковом броске.

Но соперники не дали расслабится Сэлби - и Джонс, и Янг, и особенно МакКаллум (его данк мельница с переводом с левой руки на правую стал еще одним 70-бальным броском) выполнили хорошие данки, и Джошу осталось набрать 58 баллов для победы. Сэлби забивает с разворота в воздухе на 360 левой рукой, берет 61 балл и с ними победу в конкурсе.

Через два дня состоялось главное событие всей "заварухи" - игра.

Скажу наперед - она подтвердила мои ожидания, даже больше.

В достатке было всего - и хороших моментов, и интрига в концовке, и блокшотов, и геймвиннер даже на последних секундах!

Немало экспертов утверждают, что это один из сильнейших классов на Макдональдсе за последние годы, и с ними трудно не согласится.

Составы получились на удивление равными, и лично мне было трудно выбрать, за кого болеть, так как игроки из моих любимых Тар Хилс распределились следующим образом: Барнс за Запад, Буллок и Маршалл - Восток. Было принятое решение болеть за Запад, но приятно было смотреть за любым результативным действием на площадке. Начали сильнее игроки Востока, особенной активностью отличался Кайри Ирвинг, выбравший университет Дюка, а затем и Тобайес Харрис - будущий "Волонтер" Теннесси. Запад отвечает сразу 10 очками за короткий период от Барнса и Лэмба, а также хорошей защитой от Фэба Мэло, на счету которого все 3 блока от Запада за игру. Но благодаря вышедшему Сэлби и разбушевавшемуся на щитах Лэсли Ист снова берет преимущество в свои руки, не отпуская его до конца первой половины, которую завершает Дешон Томас, к радости местной публики, игра-то проходила на площадке Огайо Стэйт Бакайс, куда поступил Томас.

Дальше пошла довольно равная игра. Немного слабо сыграл разыгрывающий Запада Брендон Найт - лучший защитник в своем классе. Сегодня бросок у него не пошел. Восток держал на плаву хедлайнер своей команды, Джарет Саллинджер, который также играл, по сути, при домашних трибунах.

За 3 минуты до окончания игры Западу еще удавалось вести с комфортным счетом - 91:102- явно сказывалось повреждение Харриса в 1 половине, Востоку его не хватало, но тут началась настоящая борьба. Восток набирает 7 очков подряд, сначала благодаря проходам Сэлби и Джонса, а затем Саллинджер стреляет издали в почти домашнее кольцо!

98:102. Но Брендон Найт забивает важнейшие 2 очка с фолом! Штрафной, правда, неточен, и снова новые Бакайс берутся за дело - 2 очка Томаса, Саллинджер перехватывает мяч у Найта, Маршалл разгоняет контру, отдает просто феноменальный пас перед ногами защитника на Джонса, и Перри бьет сверху! 102:104 за 51 секунду до окончания!

Найт издали снова мажет, Томпсон подбирает - неточен, Саллинджер на подборе, на Сэлби, тот - на Томаса, и Дешон сравнял! 32 секунды играть.

А затем был Брендон Найт.

Тянул до последнего атаку, убрал с дороги почти силовым приемом Кендэлла Маршалла, и спокойно положил трешку! Запад побеждает, и это несомненно один из лучших матчей с начала века!

МВП команд

Запад: Харрисон Барнс (18+5 подборов, 7/10 с игры)

Восток: Джаред Саллинджер (22+7 подборов, 7/11 с игры)

На этом все!

Остается только ждать результатов игры этих талантов уже за свои университеты, ну и ждем игру 2011 года, кажется, в Хьюстоне, ну и появление там уже новых героев - Майкла Гилкриста и компанию!

Благодарю за внимание