"Мы вновь ощутили, что такое баскетбол" - такими словами Олимпийского чемпиона Ивана Едешко можно охарактеризовать матч-открытие ISBL в Тбилиси, который прошел при поддержке 8.000 болельщиков!

Конечно, когда я ехал в Тбилиси, я догадывался, что матч вызовет большой интерес, но чтобы ТАКОЙ ошеломляющий интерес, не мог предположить даже в самых смелых прогнозах. Ощущение полного присутствия на матче NCAA не покидало меня ни на секунду, при чем не рядового матча, а матча плейофф!

Болельщики с флагами, барабанами, футболками своего университета, просто случайные люди устроили своей команде такую поддержку, что, казалось, если против них выйдет сам ПБК ЦСКА, то и он будет выщипан в хвост и гриву! На пресс-конференции тренер ТГУ пообещал, что такая поддержка будет на каждом матче их команды.

Грузия поразила с первых мгновений. Возникло стойкое ощущение, что ты переносишься в прошлое на машине времени, когда две Великие союзные республики были частью одной Великой страны.

Погода в середине октября: +23, солнце, голубое небо, прохладный ветерок - можно ходить в футболке. Сам Тбилиси - уютный город в горах на берегу реки Кура, который в прошлом посещали (пусть и не по своей воле) и Пушкин, и Лермонтов, и Грибоедов. Рассказы про их похождения мы выслушали не раз!

Вообще, история города очень богатая, хотя и связана с частыми войнами и кровавыми конфликтами. Это прошлое вошло даже в грузинский язык: почти все народы при встрече желают друг другу "Здоровья", а грузины - "Победы". Слишком много было врагов, которые хотели урвать этот кусочек земли, слишком много крови пришлось пролить, чтобы отстоять свою жизнь и сохранить свою веру.

Все это создало удивительный резонанс между православной верой, священниками, разговаривающими с прохожими на тихих улицах, гостеприимными хозяевами в своем доме и сумасшедшими фанатами на трибунах баскетбольного стадиона.

Мы прилетели в Тбилиси представительной делегацией. Среди нас были и журналисты, и тренеры команд МСБЛ, и ректоры Европейских Университетов, и организаторы, и легенды Советского баскетбола. Конечно, в центре внимания всегда оказывались Легенды.

Люди, которые знакомы друг с другом по 40 лет, которые вместе прошли сквозь года, невероятные матчи и приключения, шутили и прикалывались при каждом удобном случае. Главными "приколистами" оказались Иван Едешко и Владимир Жигилий, самым серьезным - Сергей Тараканов, а Станислав Еремин, как капитан сборной СССР, поддерживал оба "лагеря". Вообще мне показалось, что у наших Легенд есть свое крепкое и дружное "комьюнити", можно сказать, братство. При этом не важно, что многие из них играли в разных командах: один за ЦСКА, второй за московское Динамо, третий - за тбилисское. Объединяло их одно - СБОРНАЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА.

Мюнхен 1972, Олимпийская сборная СССР по баскетболу: Анатолий Поливода, Модестас Паулаускас, Зураб Саканделидзе, Алжан Жармухамедов, Александр Болошев, Иван Едешко, Сергей Белов, Михаил Коркия, Иван Дворный, Геннадий Вольнов, Александр Белов, Сергей Коваленко.

Во время экскурсии баскетболисты попросили заехать на могилу друга - Великого грузинского баскетболиста, Олимпийского Чемпиона (1972) - Михаила Коркия. Сопровождал нас другой великий игрок в баскетбол - Николай Дерюгин, который в свое время "отгрузил" ЦСКА за тбилисское Динамо 59 очков. О чем думали игроки, стоя над могилой своего друга... Возможно, вспоминали те дни, когда они молодые и дерзкие не знали авторитетов во всем баскетбольном мире и грезили победой над американцами? Перед матчем почтили память минутой молчания ушедшего Сергея Белова. Вспоминали и другого Белова - Александра, который умер молодым, но навсегда остался в памяти товарищей.

Михаил Коркия был одним из лучших специалистов по защите в советской сборной

Чуть позже, кстати, многие из них сами вышли на площадку в товарищеском матче с ветеранами Грузинского баскетбола. Болельщиков на этой игре не планировалось, но многие с удивлением обнаружили порядка 3000 человек, которые тепло приветствовали наших ветеранов. Как оказалось, многих из них помнят и любят, хотя в свое время они были соперниками. Конечно на площадке уже не те скорости, не та точность попадания, которая была 30-40 лет назад, для них это скорее шанс пообщаться друг с другом на баскетбольной площадке посредством хорошо известного им языка баскетбола.

А вот скорости показывали уже студенты несколько часов позднее. В очередной раз подтвердилось правило, что, в первую очередь, смотреть интересно на равных соперников, что давно нужно взять на вооружение российскому баскетболу.

Грузины, благодаря поддержке фанатов просто не могли сыграть плохо. Выйти на матч и не бороться или показать отсутствие характера в такой ситуации подобно смерти. Болельщик простит, если ты был слабее по составу, но он никогда не простит отсутствие огня в глазах и бесхребетность. Теперь понятно, почему играть в Грузии всегда было очень тяжело. Игрокам отступать было некуда, ведь позади была армия фанатов! Над площадкой висела легкая дымка, напоминающую табачную.

В матче с МГУ грузины, не имея в своем распоряжении таких мастеровитых игроков как Федор Маркин, Денис Волконский или Павел Курышкин отчаянно сопротивлялись, пока оставались силы у их лидера - Ричарда Матиашвили, который забил 17 очков и сделал 15 подборов за игру!

С каждой минутой МГУ все чаще начал убегать в быстрые прорывы. Федор Маркин колотил сверху (у него 30 очков, 7 подборов, 5 перехватов, 3 блокшота и 3 передачи), а Волконский был близок к триплдаблу (11 очков, 13 подборов, 7 передач). В концовке грузины устроили настоящий штурм кольца МГУ, но, к сожалению, регулярно пропускали ответные мячи. Итог матча 75-83 в пользу гостей!

Сказать, что матч-открытия удался на славу - ничего не сказать. Мы увидели, что на пост-советском пространстве есть баскетбол. Конечно, в России, где болельщики не знают о баскетболе, такую картинку увидеть пока сложно, но мы уже видим к чему можно стремиться и как это может быть! Большое спасибо Международной Студенческой Баскетбольной Лиге за эту поездку. Было очень приятно окунуться в эту атмосферу и стать частью чего-то небывалого!

А что касается грузинского студенческого баскетбола... После того, как стало известно, что грузинская команда примет участие в чемпионате ISBL, в стране с нуля был создан свой студенческий чемпионат, которого до этого года просто не было. Он будет насчитывать порядка 20 команд, а лучшие из лучших будут играть на международном уровне.