Впервые сначала этой серии Атланта сумела выйти на паркет в оптимальном составе, свершилось долгожданное возвращение в старт полностью готового к игре Эла Хофорда. Было видно , что соскучился по игре Эл, порой даже не отдавал мяч Тигу, а сам начинал разыгрывать комбинации.

Тем ни менее в начале матча инициатива была за Бостоном, в составе которого был как всегда хорош Пол Пирс.

Вообще удивительная вещь, как эти парни умеют добавлять в плей офф, тот же вышеупомянутый Пол и Гарнет, просто звери, при том что играют по 40 минут за матч.

Рулевой Атланты пытался выправить ход матча выпуская Дампьира и Макгрейди, от части кстати это ему удалось, тот же Трейси был совсем незаметен в атаке, но одной атаке под него не было, да и на себя совсем не брал ветеран, зато в защите отпахал против Пирса так , что сбил прицел своему визави и в целом остудил пыл защитника Бостона.

У Бостона хочется же выделить Басса, в прошлом матче он почти не брал на себя игру, в этой же , когда Гарнет отдыхал, а делал он это чуть чаще чем в течении всей серии, Брендон не стеснялся и смело атаковал кольцо из довольно сложных положений, и в защите конечно же старался приложить максимальные усилия для осложнения жизни Атланте. Так же надо отметить еще одного бек ап большого Бостона Холлинза, который за счет своих антропометрических данных, огромного желания и настроя на игру помогал Бостону, как в защите так и в нападении.

И все в целом складывалось для Селтикс довольно удачно, пока в конце первой половины Атланта не выдала трехопад, реализовав 4 дальних броска подряд и тем самым выравняв игру и завладев психологической инициативой, если о такой можно говорить применительно к Бостону, даже скорее Атланта просто поверила в себя. У нее впервые за серию появилось движения мяча в нападении, которое порой ставило в тупик оборону подопечных Риверса, особенно туго было Бостону, когда отдыхал Гарнет, без него конечно защита выглядит значительно слабее, это к слову о мистере замке и большущий привет Чендлеру. Атланте удавались отличные взаимодействия Хорфорд и Смит разыгрывали друг с другом классные комбинации, Джо Джо брал на себя и решал. Ястребам даже удалось завладеть инициативой в четвертой четверти, но Раджон Рондо вернул свою команду в игру, сначала набрав 6 очков подряд, а потом продолжал тащить бостон раздавая ювелирные передачи, к слову как мне показалось Атланте чуть-чуть не хватило концентрации и опыта, у того же Тига в частности, что бы куда спокойнее вести игру.

Отдельно стоит сказать об игре Хофрорда, парень провел первый полноценный матч, отпахал 40 минут и внес потрясающий вклад в итоговый успех команды, черт как же жаль , что Эл вернулся только сейчас, серия была бы куда более насыщенной и интересной. Эл имеет огромное влияние на все аспекты игры Хоукс, как на защиту, в которой отменно страхует и пашет на щитах, так и нападение в котором, как я уже сказал во многом благодаря ему появилось движение мяча. Очень интересно будет смотреть дальше, сможет ли еще добавить Хорфорд и повести команду к победе в шестом матче.

В самой же концовке Атланта была на волосок от того , что бы смазать такой классный матч, сначала Джош Смит и Марвин Вильямс проморгали Пирса, честно не знаю кто больше виноват, но на мой взгляд больше Смита, Реджи Миллеру показалось что Марвин, и тот реализовал 3 очка.

А потом была комедия из 2-х тайм аутов и так и не получившегося ввода мяча в игру со стороны Лерри Дрю и его парней, и только отменная защита на ногах Смита и Хорфорда помогла Атланте усмирить Рондо в последней атаке и не дать ему выбросить.