Этот текст, я написал довольно давно, в сроки примерно схожие с заметкой о Ленгдоне, но в связи с тем что писал я свои мысли ручкой на бумагу в аэропорту, то с переносом их в электронную версию возникли определенные проблемы, то не было времени , то просто наступил чемпионат Европы, то откровенно было лень, пере набирать. Тем ни мение руки мои дошли и до этого дела.

Писать про Холдена было очень тяжело, потому как в спорте – он скромный профессионал, который ставит во главу угла команду и не выпячивает свое я, в жизни – довольно закрытый человек, который обширные интервью то дает по праздникам, но отпустить такого заслуженного человека из спорта без пару слов о нем, просто не справедливо.

О Холдене до ЦСКА, известно очень мало, в США он учился в Университете Бакнелла, за баскетбольную команду , которого и выступал, в одном из низших дивизионов NCAA , по окончании обучения Джон перебрался в Латвию, потом год провел в Бельгии, затем еще год в Греции, именно из греческого АЕКа, Холден перешел в стан армейского клуба в 2002 года, кстати занимательный факт, Джону Роберту, удавалось выигрывать во всех своих чемпионатах национальные первенства. В начале 200-х ЦСКА возглавлял Душан Ивкович, и именно метр югославского баскетбола, заприметил в небольшом американском разыгрывающем будущую звезду Европейского масштаба. Тогда правда Джон был игроком чисто американской школы, который много брал на себя, зачастую заигрываясь, но под руководством Дуды, уроженец Питсбурга, начал очень быстро прогрессировать и вышел на новый уровень игры, их пара с Маркусом Брауном была просто неподражаема, но добившись всего чего только можно в Росии, в Европе ЦСКА , никак не мог покорить вершину Евролиги, именно для этой цели пришел в клуб, еще один легендарный наставник, Этторе Мессина. Философия игры и в первую очередь защита, очень разнилась у двух специалистов, в как раз под руководством дона Этторе, Холден стал тем кем его запомнят в Европе, реактивный разыгрывающий, невероятно цепкий в защите, с незаурядным дриблингом и человек просто со стальными нервами, теперь он был участником другого фантастического дуэта Холден – Ленгдон, взаимопонимание у которых было отлажено очень здорово, плюс наверное это была лучшая пара защищающихся защитников в Европе в свое время. Игра Холдена засверкала совсем другими красками, и это не смотря на то , что в атаке свободы у него значительно поубавилось. Хотя право на шальную треху на 4-ой секунде владения по прежнему осталось за Холденом, но ведь черт побери попадал он эти сумасшедшие броски. И это все при том что на паркете Холден проводил уйму времени, казалось что он может отпахать 40 минут плюс два овертайма с минимум отдыха, в принципе так оно и было на протяжении всей его замечательной карьеры. Да в последнем сезоне большую его часть Джон смотрелся не очень убедительно, но кто потащил команду в решающий отрезок сезон, да да именно они старая еще Мессиновская гвардия ЦСКА, и Холден был в первых рядах этого отряда.

Безусловно отдельной строкой нужно сказать о выступлении Джона Роберта в сборной России. Гражданином РФ Холден стал в 2003 году, тогда была значительно более простая процедура получения гражданства, плюс конечно у армейского клуба есть ресурсы все процедуры ускорять, та натурализация была сделана исключительно в интересах ЦСКА, кто бы что сейчас не говорил, о сборной тогда не уверен что думали, хотя справедливости ради стоит сказать, что в нее Джей Ар приезжал. Но окончательно в историю Российского баскетбола Холдена вошел после того самого Евро 2007, когда он был одним из важнейших звеньев нашей золотой команды, и конечно все помнят, тот перехват мяча у Газоля и последующий за ним точный бросок Джона Роберта, который принес нашей команде золотые медали. Да Холден никогда не пел гимн, никогда не пытался быть русским, он просто был самим собой, профессионалом с большой буквы.

Знаете в этом году на матче звезд ПБЛ, Джей отыграл не много и спокойно уселся на лавочке вытянув ноги вперед ,наблюдая за шоу, мне почему то этот кадр напомнил сцену из Маугли, когда Акелло, понял что он постарел и надо уступить место молодым вожакам. Я крайне надеюсь , что однажды увижу, как под своды армейской арены поднимаю майку с фамилией Холден и 10-м номером на спине.

А пока он уходит, и вместе с ним уходит легенда становления великого ЦСКА, в котором он провел 9 фантастических лет. Спасибо Джон за эти годы, за ту игру , которую ты нам дарил за это время, надеюсь хоть иногда пытливые журналисты будут тебя доставать где-нибудь в Пенсильвании и мы еще услышим о тебе, об игроке который принес самую большую радость в современно истории Российского баскетбола .