1-1 и 2-0. Именно такие счета красуются в сериях первого раунда плэй-офф WNBA после воскресной ночи с 18-го на 19-е сентября. Три ничьи, кроме одной серии. Не устоял Коннектикут, сдавший свои полномочия претендента на титул самой весёлой команде лиги из Атланты. Барахливший пол-сезона механизм Дрим вновь выбил сеянного выше соперника в первом раунде. В прошлом году пострадала Индиана, а теперь поехали курить девушки из Сан. Пожалуй, Коннектикут как реальный претендент особо и не рассматривался, но хотя бы третий матч могли бы и сообразить, поддержав ничейные забавы в остальных парах. Но Коннектикут как у всех не захотел. Каждый год эта команда или вообще не выходит в ПО, или шустро вылетает в первом же раунде. Никаких изменений в сезоне 2011 года не произошло – не стоит ли задуматься руководству коллектива над этим? 9 лет один и тот же тренер, 9 лет стабильно сильный состав, и 9 лет один и тот же результат.

Если говорить о самом баскетболе, то представительная передняя линяя Атланты сделала самое главное – выключила Тину Чарльз. Они хорошо сдваивались, плюс они очень крупные сами по себе. В небольшом интервью в перерыве между четвертями главный тренер гостей Майк Тибо отмечал дабл-тимы Атланты на Тине и сетовал на промахи из выгодных ситуаций других игроков. Очередной случай, когда статистика не врёт – 10 бросков с игры из 32-х в двух играх забила первая опция Коннектикута. И это в то время как вся стартовая пятёрка Дрим заваливала по 10 очков и больше. Никаких претензий к счёту в серии.

Атланта «Россия» Дрим: долго запрягают, но быстро едут

Во всех остальных парах – ничья. Уступил в гостях даже экстремальный лидер сезона из Миннеаполиса, проиграв в Техасе 9 очков команде из Сан Антонио, в составе которой забивали лишь 6 человек. Удивительная победа команды Дэна Хьюза. И вот о цифрах «1-1» чуть поподробнее.

За ту неделю, которую наш блог соизволил молчать, в женской НБА произошёл целый ворох событий. И раз уж мы прицепились к паре Сиэттл-Финикс, то с них и начнём.

Если возвратиться чуть назад к регулярному сезону, то предпоследнюю суперигру за «свою площадку» в ПО выиграли именно барышни из Сиэттла. Интересная последовательность: в решающих и важнейших матчах против Шторм лидер Финикса Ди Таурази с завидной постоянностью выдаёт свой очередной подвиг, но команда её проигрывает. Вот и в конце регулярки Дайана попадала в кольцо хозяев всё, что только можно, но... В противовес 6-ти трёшкам и 28-ми очкам в первой половине (!) в исполнении тётушки Ди некто Кэтрин Смит ответила своей феноменальной игрой. Госпоже Смит впору писать методические указания для подрастающего поколения «Как вывести себя на оптимальный уровень в нужный момент», а также «О роли игрока в команде. Как я стала полезной со скамейки запасных». Если не вдаваться в потерявшие актуальность подробности, то Сиэттл именно командой переиграл тогда Финикс, не позволив забивать никому, кроме Таурази, и обеспечил себе преимущество своей площадки в первом раунде плэй-офф.

Чем с блеском и воспользовался в Key Arena 15-го сентября. Игра, которая должна была положить начало самой безумной серии, оказалась наиболее неинтересной из всех первый матчей четвертьфиналов WNBA. Ответ покоится всё в том же «одном месте»:

«Дайана Таурази, и как её остановить» - примерно так, скорее всего, называется это место.

Первый и самый очевидный ответ на обозначенный вопрос - отрядить в защиту против неё ЛеБрона Джэймса и с улыбкой на лице закурить победную сигару. Но, к сожалению, мистер Джэймс предпочитает баскетбольные забавы с мужчинами, поэтому данная опция тренерам не Финикса недоступна. Сдваиваться тоже тяжеловато - Ди хорошо пасует. Что же остаётся? Где кроется Тауразова пята?

В голове Тауразова.

Представим, что Дайана Таурази - это медаль. У любого такого приспособления имеется две стороны, как известно науке и жизни. И как Ди способна «поймать огонь» и забивать самые трудновыполнимые броски из трудновыполнимых положений, также она может и «глотнуть холодца». Способы создания подобного холодца давно известны в России и успешно апробированы в финалах чемпионата страны. Первое условие не блещет сложностью и коварством - цепкая и максимально жёсткая защита со стороны персонального опекуна. С возможными провокациями. Хотя обычно Ди это делает сама, так что сей пункт не обязателен. Самая главная провокация в данной схеме исходит от Таурази и… судей. Быстрые неочевидные фолы и какая-нибудь перепалка/потасовка - и механизм вывода лидера Финикса из боевого состояния запущен.

Именно это и произошло с Дайаной в первой игре серии с Сиэттлом. Она нахватала фолов, один из которых казался ей спорным; пару раз не свистнули фол на ней (по её же мнению); ей не удавалось забивать тяжёлые мячи. И Таурази начала нервничать. Как следствие Ди, и без того любящая использовать свои нежные локоточки по назначению, немного поцапалась с кем-то из оппонентов (Таниша Райт, если не ошибаюсь), поспорила по этому прекрасному поводу с арбитрами, получила технарь и, в итоге, провела на скамейке запасных времени чуть больше обычного. Всё это действо сопровождалось прицельными атакующими бросками «буду-бить-откуда-хочу-и-когда-хочу-ведь-все-мои-партнёрши-на-это-не-способны». Точность попаданий при такой манере стрельбы крайне невысока, что и подтвердили показатели суперзвезды - 3/11 с игры. В подобной ситуации нападение Финикса достигло уровня безопасности хорошего кондома, и Сиэттл, сделав игру во второй и третьей четвертях, уверенно довёл дело до логического «ПЛЮСДЕВЯТНАДЦАТЬтого» конца.

Диагноз: неуравновешенность

А вот во второй игре серии товарищ Таурази подарков соперницам уже не делала. Лучшее нападение лиги на домашнем паркете показало всю свою мощь, настреляв лучшей обороне лиги 92 очка. 26 из них на счету Ди. Ещё 29 набрала куда-то запропастившаяся было Кэндис Дюпри. В итоге сегодня ночью в заключительной третьей игре мы узнаем победителя этой пары. По старой доброй традиции вполне можно ожидать очередных трёхочковых безумств через десятки пар рук в исполнении Таурази и всё тот же более сбалансированный командный баскетбол в исполнении Шторм. Согласно традиции, хозяйствующий Сиэттл должен победить в какой-нибудь бешеной концовке, что крайне благоприятствует получению болельщицкого удовольствия от баскетбола.

Дополнительным аргументом в поддержку действующего чемпиона должен являться счёт в двух других парах. Как мы уже указали выше, везде барышни наиграли на 1-1. И что самое интересное, никто не смог победить в гостях. И только Атланта радостно хвастается этой диковинной безделушкой. Мы на страницах Ж-блога не зря в последнее время обсуждали важность преимущества своего поля в плэй-офф-2011 и неспроста уделили внимание игре регулярного чемпионата между Финиксом и Сиэттлом, которая и дала последним столь сладкое домашнее угощение. Участники трёх четвертьфинальных пар обменялись домашними пощёчинами, что ставит в неловкое положение команды из Нью-Йорка и Сан Антонио (помимо Меркьюри), которые решающие матчи проведут в гостях.

Очень круто должно быть ночью с 20-го на 21-е сентября в Миннеаполисе, где Твин Линкс попытаются-таки одолеть Сан Антонио. Очень круто помимо уже, наверное, набившего оскомину читателям замеса между Сиэттлом и Финиксом. Действительно, много пишем о западной конференции ЖНБА. Дело в том, что на востоке как-то и предполагалась жестокая рубка - там все 4 команды примерно равны по классу. Причём, два более атакующих коллектива из Коннектикута и Атланты выясняли отношения между собой, а команды с хорошей защитой - Либерти и Фивер - разбираются теперь с выявлением возможного соперника «Мечты». Нет здесь эдакого столкновения двух стихий. К тому же все эти высокие ожидания Атланта решила беспардонно не оправдывать, спокойно победив в двух играх.

А вот то, что Сильвер Старс смогли перекрыть кислород лучшей команде года Миннесоте - это очень и очень интересно. Барахлить механизм тренера года начал в первой четверти матча № 2, когда новичок года получила два персональных. Но занимательно другое: начало конца гостевого клуба Сан Антонио положил именно во второй четверти, когда Майя на площадке имела непосредственное место быть. В середине вторых по счёту десяти минут САСС предприняли рывок, выведший их вперёд аж на 11 очков. Линкс догнали соперника, но тут же пропустили 7 пунктов от Бэкки Хэммон (5 плюс ассист). Затем Миннесота вновь практически догнала хозяев, и на большой перерыв команды ушли при счёте 40-37. Но в третьей четверти гостьи вновь упустили разыгравшихся «Звёздочек», да настолько хорошо упустили, что догнать уже не смогли. Максимальная разница в счёте в этот момент - +16. Не отыгрывается. Примерно такие же горки устроила сама себе мужская сборная России в полуфинале с французами. Как показывает практика, шутить с «отпустил-догоню» вредно не только русским мужикам, но и американским тёткам. Здоровье результата подрывается в независимости от половых признаков.

И самое главное: американские спецы отмечают, что в первой игре серии Майя Мур была не похожа на саму себя версии регулярного сезона (к сожалению, не видел матча №1, потому ссылаюсь на западных дядей). Во второй игре с новой надеждой женского баскетбола произошло нечто похожее. И вот теперь крайне интересно, как будет выглядеть мисс Мур в первой в её жизни решающей седьмой третьей игре первой в её жизни серии плэй-офф женской НБА.

Добро пожаловать в плэй-офф, мисс Мур

Спасибо за внимание.