Споры относительно величайшего баскетболиста в истории с одной стороны меня забавляют, а с другой стороны - заставляется задуматься над тем, какая истинная причина кроется за этими бесконечными дебатами. С каждым годом мы все чаще оцениваем не столько игровые качества спортсменов, сколько даем им характеристику в качестве некого коммерческого продукта или образа, созданного лигой, спонсорами и социальными сетями! Выходит, что просто хорошо играть в баскетбол звездам НБА сегодня уже недостаточно? 

Думаю никто не станет спорить, что за последнее десятилетие социальные сети кардинально изменили весь мир, а также наш образ жизни в нем. Что уж говорить о баскетболе, если судьба президентских выборов в США решается не на избирательных участках, а в Интернете? Гонка вооружения между Западом и Востоком трансформировалась в войну лайков, фабрику ботов, сражения профессиональных троллей… Наша любимая игра с мячом, как многомиллиардный бизнес не имела никаких шансов оставаться в стороне от этой неприятной истории. 

Игрокам 90-х, как и звездам более ранних эпох, чрезвычайно сильно повезло жить в эпоху оффлайна. С одной стороны у них не было тех PR-инструментов, которые позволяют сегодня молодым игроками «продать себя подороже» и заключать миллионные контракты еще ранних этапах карьеры. Но в то же время им не доводилось ежедневно сталкиваться с тем количеством дерьма и хейтерства, через которое проходит сегодня любой современный спортсмен. «Cтарики» бились за свой респект на площадке, а не в соцсетях, и этого было вполне достаточно!  

Я часто слышу от людей в возрасте мудрое изречение - «главное быть, а не казаться..» Тем не менее в современном обществе одного лишь «быть» уже недостаточно. Если вы профессионал, работающий в публичной плоскости, чтобы добиться настоящего успеха необходимо И БЫТЬ, И КАЗАТЬСЯ! Уверен, пришел бы Джордан в лигу в наши дни, он бы непременно записывал stories в Инстаграм или снимал дурацкие ролики в TIk Tok. И это был бы совсем иной мистер Майкл Джордан. 

К счастью для MJ, cейчас он достаточно богат и могуществен, чтобы забить болт на все соцсети и продолжить сидеть на Олимпе, штампуя свое лого на новые кроссовки по 250 баксов. Но время быстро течет. В баскетбол приходят мальчишки, которые видели игры MJ лишь краткими отрывками на youtube. Для них «Джордан» уже не такое имя нарицательное, каким оно было для нас! Леброну же, вслед за своей мечтой приходится продолжать эту гонку и играть по тем правилам, которое формируется не им, а обществом в котором он живет. В котором живем сегодня все мы… 

Как бы не хотел Леброн уже сейчас получить свою долю респектов, о которых он заявил сразу после выигранного 4-го перстня, ему стоит набраться терпения. Ведь его книга еще не дописана и в последних главах может произойти много чего любопытного, что перепишет историю баскетбола и задаст новые тренды в спорте. Помнится, я и сам долгие годы хейтерил Джордана. Из-за этого «лысого засранца» интрига в чемпионате НБА в конце 90-х практически отсутствовала, а многие мои любимые баскетболисты так и остались без перстня. Но после победного броска в шестом матче против Юты словно дым рассеялся и постигло прозрение - ставить под сомнение гениальность этого человека было не разумно. 

Споры о «величайшем» в СМИ сегодня напоминают терки между биржевыми брокерами, каждый из которых пытается продать подороже акции своего клиента. Ведь именно завтра от котировки этих акций будет зависеть стоимость этого самого коммерческого продукта, который мы ежедневно покупаем, кликая на новости на slamdunk.ru или когда идем в магазин чтобы выбрать новую пару кроссовок. Или когда смотрим на Netflex новый документальный фильм о своем кумире…

Как бы там ни было, думаю что у каждого поколения болельщиков так и останутся свои собственные кумиры, свой собственный GOAT. Самое главное, чтобы наша игра продолжала оставаться именно игрой, искренней и непредсказуемой. НБА не должно превратиться в социальную сеть, следящую за каждым нашим кликом, анализирующей наши вкусы и формирующую за наc наши мнения! В дальнейшем баскетбол будет непременно меняться, в том числе из-за коронавируса. Хочется надеятся, что пандемия не поставит крест на настоящем живом баскетболе с болельщиками, не отправит нас смотреть кибер-спорт.  Cмотреть НБА в пузыре для меня оказалось полным отстоем! Словно пить дорогой виски в пластиковом стаканчике - вроде бы вкус тот же, а эстетики никакой!