И вроде бы готовили себя болельщики Мавс к тому, что маршрут: Оклахома, Мемфис, Сан-Антонио для собранной по остаточному принципу, сырой команды Рика Карлайла  ничего хорошего не предвещает и нужно принять возможные три поражения как рабочую данность. Но только как это сделать, когда за последние 15 лет, которые клуб провел в авангарде как минимум западной конференции, на уровне рефлекса выработалось буквально физическое отторжение к подобному бесславному исходу игровой недели. Стабильней Далласа в текущем 21-м веке лишь Сан-Антонио. В то время как болельщики остальных 28 клубов лиги, как минимум на сезон получали инъекцию полного безразличия к тому, что происходит в турнирной таблице с их командой. Получали по крайней мере повод не искать свою франшизу по близости или непосредственно в зоне плейофф. 

                   И вот, спустя очень продолжительное время, перспектива заполучить именно такой сезон замаячила и перед болельщиками Маверикс.  Более того, на бумаге все выглядит так, что диагноз окончательный. Но, похоже, организм, контролируемый доктором Карлайлом, еще сопротивляется.

Матч недели:

Оклахома-Сити - Даллас - 117:114

                       Признаться, в этом сезоне еще не садился за просмотр игры Маверикс с настолько спокойным сердцем. Прекрасно понимал, что серия из 6-ти побед просто по теории вероятности должна "обнулиться" в самом ближайшем будущем. И Оклахома - идеальное место для ее завершения.  Хозяева, которые входили в шорт-лист претендентов на титул начали сезон скверно. В отличие от Маверикс на тот момент, у Тандер уж имелся в пассиве опыт проигрыша в трех матчах подряд. Скажи еще месяц назад - посмеялись бы, но в паре "ОКС - Мавс" бОльшая мотивация была именно у хозяев. Вдобавок, было понятно, что неожиданно поборовшей несколько солидных "фронткортов", неповоротливой передней линии Далласа, предстоит заведомо проигрышное противостояние с самым агрессивным ПГ лиги, который очень любит набирать легкие очки из под кольца, если там не видно парня, способного бросить вызов его атлетизму.   В конце концов, имелось понимание того, что Оклахома нам не конкурент "на долгую" по таблице. А если быть корректным - не конкуренты мы им.   По-этому здесь и не пахло встречей за "6 очков", как, например двумя днями ранее с Ютой. . 

                      Но известна миру история про аппетит. Про появление и время нарастание. На примере конкретного матча его пришлось ждать очень недолго. 

До игры с ОКС, я думал, что довольно пристально слежу за новостями из стана Маверикс. Оказалось нет. Обнаружение на паркете игрока по всем признакам напоминающего  МакГи, повергло меня в такой же шок, в котором оказался Кеннет Фарид во время игры с Индианой пару лет назад, когда получал ту самую передачу от Джавейла.   

Вскоре надпись на майке подтвердила, что это действительно, умудрившийся опередить на несколько недель даже анонс о своем скором появлении, Джавейл Макги.    В эту секунду накрыло осознание того, что впервые в сезоне Даллас предстал в полностью боевом составе. Закралась мысль, что это не мешало бы отметить. А уж после того как Джавейл набрал 4 очка после первых двух касаний, стало ясно - его возвращение важно отметить в том числе и победой над Тандер.

                     Моментально иную трактовку приобрел факт отсутствия Дюранта. Теперь это виделось не дополнительной мотивацией для Вестбрука, а серьезной пробоиной в составе ОКС.  Очередным шансом Маверикс зацепить сильного соперника, пока его главная звезда на больничном. К тому же, наверное, впервые после дебютной игры сезона в Финиксе у Далласа по-настоящему заработало нападение.  Тот самый "болмувинг" - элемент, регресс которого в команде по сравнению с лучшими образцами прошлого сезона, наверное наибольший в лиге. 

                      Дерон провел вторую четверть так, что заставил краснеть Вестбрука, который его опекал. Но только формально. А уж данк в исполнении Ди-Уила после ухода от Рассела и вовсе поверг в оцепенение трибуны, комментаторов, меня, птиц за окном... С этого момента стало окончательно ясно - матч упускать нельзя. Тем более, на игроках Мавс присутствовала та самая - "непобедимая" форма.  

                      Первую половину контролировали хозяева, но каждый раз когда дело близилось к двузначному отрыву, Даллас играючи восстанавливал паритет.   В конце третьей четверти показалось и вовсе, что баскетбольное счастье не собирается покидать команду Карлайла и в этот вечер - проход Харриса сделал двузначным уже превосходство Далласа 82-72, Но это преимущество Мавс растеряли в рекордно быстрые сроки.

                     Четвертая четверть уже начиналась с "качелей".  До самого "клатча", на шаг размером в "уан позешн гейм" была впереди Оклахома, но гости неумолимо восстанавливали на табло равный счет. За три с небольшим до сирены, появилась надежда, что решающую попытку выиграть матч сделал бессменный лидер Далласа. После двух точных бросков подряд Дирка - который отбегал весь матч с повышенной концентрации дабл-тим на плечах и имел на ту пору лишь 5 попыток с игры - преимущество Далласа достигло максимальной отметки по ходу заключительного отрезка, +4(108-104). Но после тайм аута, сложные, "остужающие"  три очка из угла отгрузил Вейтерс. Это попадание больше нанесло вред психологически. Руки надежного доселе Зазы задрожали на линии штрафных и Даллас пропустил рывок 0-9 (108-113, за 2 минуты до конца). Но и этот, даже еще более впечатляющий аргумент хозяев, не стал решающим. Благодаря попаданиям Метьюса и Бареа за минуту до конца счет оказался вновь ничейным.

                      И вот тут решение сыграть проще оказалось самым правильным. Впрочем, а был ли выбор у коуча Тандер, помимо тактики, включающей в себя наличие мяча у Рассела и только у Рассела?  И один из немногих конкурентов Карри в борьбе за титул МВП, не подвел в двух атаках подряд.  У Карлайла, напротив, вариантов оказалось наверное даже больше чем нужно. Но "завершателя", а точнее "зарешателя" такого уровня "прайма", в Далласе не оказалось.

                      Но это все частности. Игру Мавс проиграли гораздо раньше, не сумев преодолеть те фундаментальные вызовы, что угрожали перед матчем с ОКС на бумаге. Главное и единственное - суметь "сгустить" краску для одной из лучших команд по игре в ней. 12 из 22 Вестбрука оказались не так губительны как 8 из 15 Ибаки, и 12 из 17 (!) от трио - Адамс, Коллисон, Кантер.

Остальное недели:

МЕМ - ДАЛ 110-96

Победа в Мемфисе тоже не выглядела недостижимой. Особенно после известия, что матч пропустит Зак. Но Маверикс подстерег удивительный коллапс в нападении.  36 очков в первой половине матча не нуждаются в оценке.  В третьей четверти катастрофически в плане принятия решений сыграл Дерон, в наказание очутившийся на постере у Джеффа Грина.

Четвертую четверть Даллас начинал при -25. Реймонд Фелтон сделал заявку на немыслимый комбек, зарядив 4 трехи подряд и сделав, более чем отыгрываемые (-10) за 6 минут до конца. Но она была отклонена.

САС - ДАЛ 88-83

               Второй матч подряд, в котором Даллас не сумел преодолеть отметку в 40 очков к середине.  Несмотря на сложный бек2бек, Карлайл предпринял минимальную ротацию. Коуч Далласа не просто отказался от привычной идеи - предоставить Дирку выходной на второй день спаренных матчей - он наградил немца аж рекордными 35-ю минутами. Отдыхал только Парсонс.

               Накануне матча Попович, расщедрившись на комплименты, отметил, что по его мнению игра Новицки со временем не претерпевает изменений. И это были не просто слова. С первой же минуты и до последней, при каждом получении мяча Дирка, на нем сдваивались возможно, даже агрессивнее, чем делали это десять лет назад. Грегг сделал ставку на то, что Маверикс не сумеют реализовать лишнего и не прогадал. При этом сами Сперс сыграли более чем посредственный матч. Но когда на горизонте виднелся паритет в счете, Паркер и Кавай не промахивались. В концовке Даллас визуально был в одном шаге от победы, как  человек, визуально находящийся в одном шаге от укуса локотка. Больше походило на иллюзию близости достижения цели. Неизбежность ощущалась. Ждать подарков можно где угодно, но только не в Сан-Антонио.  Да, Сперс заслуживают подобных штампов в свой адрес.

Хайлайт недели:

Тот самый, повергающий в мертвую тишину данк Дерона. Не столько эстетичный, сколько многообещающий. Дающий надежду на то, что голеностопы еще готовы послужить еще своему хозяину доброй службой. И действительно. Какие его годы? Приблизительно в этом же возрасте Нэш только переходил из Далласа в Финикс, чтобы начать свою основную карьеру.   На секундочку, да?

Маверик недели:

Уес Метьюз 3 игры

14.7 PPG, 41%FG, 37% 3pt

Грандиозный аванс, конечно. За эту неделю он даже не повторил свои средние показатели по карьере. Но все равно если сравнивать с тем что было - несомненно его лучшая неделя в джерси Маверикс. 

Факт недели: в матче с Мемфисом Дирк забросил свой 1600-й трехочковый в карьере. 

Новицки крайне агрессивен на "арке" в этом году. Чаще из-за периметра он попадал только в далеком сезоне 2002-03.

Настоящее и будущее недели:

Контролируемо подсдали на неделе прошлой, пришло время также контролируемо набирать. Все три соперника Далласу более чем по зубам.