На самом деле его зовут Айвен. Но в нашей стране еще с 1972 года называют Иваном и считают русским парнем – и за имя, и за нос картошкой.

Бывший капитан «Монреаля» Иван Курнуайе, наравне с Филом Эспозито и Кеном Драйденом, является самым узнаваемым в России канадским участником Суперсерии-1972.

Айвен Серж Курнуайе родился 22 ноября 1943г в Драммондвиле, провинция Квебек, Канада.

С детства любил заниматься резьбой по дереву, в начале своей профессиональной карьеры собственноручно занимался подбором клюшек, подолгу подгоняя их под себя. Надо учесть, что в начале 60-х в мировом хоккее, не было столь высокого хоккейного инвертаря, поэтому многие хоккеисты сами делали себе инвертарь.В 18 лет он начал играть за команду «Монреаль Джуниорз» в начале 60-х годов и быстро зарекомендовал себя подающим большие надежды юниором. Его визитной карточкой были быстрый, точный и мощный кистевой бросок, который он натренировал, упражняясь на тяжелой свинцовой шайбе, взрывная скорость, отменная техника и неиссякаемый запас энергии.

Игра Курнуайе строилась на классическом восприятии хоккея, он не был грубияном как Бобби Кларк, не обладал способностями лидера как Фил Эспозито, но обладал феноменальной скоростью, за что получил прозвище «Бегун» (Roadruuner).

В сезоне 1963-64, последнем в юниорской лиге, Курнуайе набрал 111 очков (63+48) в 53 матчах, чем заслужил право провести 5 матчей в форме «Канадиенс».Молодой игрок своим шансом воспользовался на все сто забросив в этих пяти матчах 4 шайбы.На следующий сезон 19-летний Курнуайе твердо вошел в число основных игроков «Канадиенс».

Постепенно адаптируясь в Лиге, Курнуайе не торопился выходить на ведущие роли в команде. Наставник «Канадиенс» Тоу Блэйк видел в нем задатки классного разрушителя и гораздо чаще выпускал его в меньшинстве, нежели в большинстве. Вследствие выбранной тренером роли форварда оборонительного плана результативностью Иван на первых порах не блистал. К моменту ухода Блейка (1968 год) Курнуайе считался одним из лучших универсальных нападающих, а когда новый наставник Клод Рюэль вменил ему в задачу больше созидать, скоростной форвард взорвался 43 шайбами и 44 передачами в 76 матчах чемпионата 1968-69. Начиная с этого сезона, Иван в течение 10 лет ни разу не опускался ниже отметки в 50 очков и 24 гола. Когда же едва вставший у руля «Монреаля» Скотти Боумэн в «регулярке» 1971-72 определил Курнуайе центрфорвардом к молодым Ги Лефлёру и Стиву Шатту, тот забросил рекордные в карьере 47 шайб.

"Суперсерия 1972"

До суперсерии 1972 года,В СССР про Курнуйае, да и про многих хоккеистов НХЛ мало кто знал. Многим зрителям запомнился игрок под номером 12, с длинной модной шевелюрой. Советские болельщики стали называть Курнуайе на русский манер «Иван», в связи с чем, к нему больше всего было симпатий. Известный советский защитник Александр Рагулин в фильме, посвящённому суперсерии, сказал, по поводу игры Курнуайе: "Помню, как Ванька Курнуайе, пронёсся мимо меня, как электричка, вроде видел его с шайбой перед собой, а не успел моргнуть, как он уже шайбу в наши ворота забил."

Вернувшись в «Монреаль», Иван с завидным постоянством продолжал пополнять свой бомбардирский счет, а плей-офф 1973 года выдался для него и вовсе феерическим. 15 голов, 10 передач в 17 поединках(только в финальной серии с «Чикаго» он набрал 12 очков из которых 6 были голы), очередной чемпионский перстень и «Конн Смайт Трофи». Передача из рук Анри Ришара капитанской повязки в 1975 году ознаменовала начало проблем со здоровьем. Защемление нерва в позвоночнике отзывалось болью в правой ноге, фирменное ускорение давалось Курнуайе сложнее. К 1977 году необходимость в операции стала очевидной. Иван пытался оттянуть неизбежное. В феврале 1977 года в матче с «Рейнджерс» Иван сорвал овации суровых болельщиков заполнивших «Мэдисон Сквер Гарден», когда подхватив шайбу у синей линии промчался как метеор в зону «Рейнджерс» и на глазах изумлённых защитников нью йоркцев сделал два полных круга вокруг ворот противника.Две недели спустя он был вынужден лечь под нож и пропустить весь плей-офф целиком. К счастью, благодаря введенным Лигой к этому времени правилам, отменившим обязательность появления хоккеиста на льду в матче Кубка Стэнли для получения перстня, имя Курнуайе было выгравировано на Серебряной Чаше, поскольку в регулярном чемпионате он провел 60 встреч.

По суммарной результативности в регулярных чемпионатах - 863 очка (428+435) в 968 поединках – Иван в клубной истории на тот момент уступал лишь Жану Беливо, Морису Ришару и Ги Лефлеру.

За свою карьеру Иван Курнуайе 10 раз поднимал над своей головой. До рекорда Анри Ришара (младший брат Мориса Ришара) ему не хватило 1 перстня.

В 1982 году Иван Курнуайе был выбран в Зал Хоккейной Славы в Торонто.Больная спина давала о себе знать и в течении 20 лет Курнуайе не одевал коньки. Но в 2000 году, в рамках Матча всех Звёзд в Торонто он вышел на лёд в составе сборной легенд хоккея и вновь заставил всех вспоминить о своей скоросте и голевом чутье, сделавшем его героем Монреаля.

12 ноября 2006 года номер Ивана Курнуайе был увековчен под сводами «Центр Белл».