Раскрыта закулисная история обмена Рассела Уэстбрука в «Лейкерс». Журналист Ярон Вайцман, автор книги «Голливудский финал: мечты и драмы «Лейкерс» Леброна», рассказал детали переговоров, приведших к сделке летом 2021 года и запустивших напряжение между Леброном Джеймсом и руководством клуба.

После вылета «Лейкерс» в плей-офф 2021 года клуб искал третью звезду. Леброн Джеймс и Энтони Дэвис обсуждали варианты с Дэмианом Лиллардом, Брэдли Билом и Демароном Дерозаном, но активы и средства не позволили заключить сделки.

Тогда внимание переключилось на Рассела Уэстбрука. В личных разговорах с Джеймсом и Дэвисом защитник заверял, что готов пожертвовать статистикой ради побед. Уэстбрук дал понять своему агенту, что хочет перейти именно в «Лейкерс».

Параллельно генеральный менеджер Роб Пелинка вел переговоры с «Сакраменто» по обмену Бадди Хилда. Сделка была почти готова, но в день драфта Томми Шеппард из «Вашингтон Уизардс» связался с Пелинкой по просьбе самого Уэстбрука найти путь в Лос-Анджелес.

По словам Вайцмана, решающим фактором стало мнение Леброна: он сказал Пелинке, что предпочитает Уэстбрука Хилду. Единственным препятствием оставался 22-й пик драфта. После переговоров между владельцами клубов «Лейкерс» согласились включить выбор, и обмен был завершён. По версии автора, нельзя обвинять в провале только Джеймса: он поддержал идею, но руководство «Лейкерс» довело дело до конца само. Впоследствии стороны обвиняли друг друга. «Лейкерс» пригрозили журналисту судом за книгу о Леброне Джеймсе, Джини Басс и клубе.

• рассел уэстбрук
• нба
• лейкерс
• леброн джеймс