В 1984 году происходит событие, которое кардинально влияет на ход истории НБА. В феврале того года на пост комиссионера лиги будет назначен человек по имени Дэвид Стерн. Приход нового комиссионера изменит многое и буквально через 10-15 лет НБА превратиться в суперорганизацию мирового масштаба. Стерн положит начало нескольким новшествам.

(Дэвид Стерн)

Придя в НБА, Стерн сразу же установит стандарты для повышения имиджа лиги. Первое, что изменит новый комиссионер, так это формат проведения Драфта и драфт-лотереи. До прихода Дэвида процедуры, связанные с Драфтом, выглядели немного устаревшими и даже авторитарными, транслировались на одном из кабельных каналов, принадлежащих в то время «The USA Network». По признанию комиссионера, интерес к проведению, например, драфт-лотереи, среди населения США в те времена был на низком уровне. Ассоциации даже пришлось однажды заплатить 40 000 долларов за возможность трансляции мероприятия. Благодаря Дэвиду, с 1985 года, трансляции номерной лотереи будут проходить на каналах с многомиллионной аудиторией. Кроме того, Стерн поменял и сам принцип розыгрыша номеров, предоставив наихудшим командам возможность на равных бороться за высокие позиции на Драфте.

До 1985 года первый и второй пик могли разыграть только худшие команды Восточной и Западной конференции, процедура розыгрыша была проста - представитель лиги подбрасывал монету, которая в итоге и определяла обладателей первого и второго номеров. Данный способ не нравился многим менеджерам, так как команды могли намеренно «сливать» сезон и по правилам только два худших клуба НБА, по одному от каждой конференции, гарантировано, имели пятидесятипроцентные шансы на получение первого, да и второго пика тоже. Вторая худшая команда какой-либо конференции не могла рассчитывать на получение ни первого, ни второго номера, ибо по правилам только наихудшие клубы принимали участие в розыгрыше первого и второго пиков. Оставшиеся команды, по большей части, определяли очередность выбора, опираясь на примитивную схему соотношения количества побед и поражений. То есть, у кого побед меньше тот становится выше в очереди, у кого побед больше – наоборот. Конечно, при таком раскладе, инструменты для влияния на результат у менеджеров команд имелись.

Новшества, введенные Стерном, несли в себе благую идею, шансы команд в какой-то степени уравнивались и исключали возможность откровенного влияния менеджерами на возможность получения высокого пика. Изменение правил 1985 года давало худшим командам больше шансов на получение высоких номеров.

«Нью-Йорк Никс» - 1985

В межсезонье-85 самым желанным игроком среди новичков был человек по имени Патрик Юинг, перспективный центровой ростом 213 сантиметров вызывал огромный интерес среди менеджеров команд НБА. За четыре сезона в «Georgetown» Юинг показал средние 15.3 очков, 9.2 подборов и 3.4 блока. Статистические показатели такого уровня не могли не вывести молодого проспекта на лидирующие позиции Драфта 1985 года. В конечном счете, именно Патрик будет выбран командой «Нью-Йорк Никс» под номером один.

(Дэвид Стерн и Патрик Юинг)

В те времена «Жители Нью-Йорка» испытывали трудности, и нуждалась в игроке высокого уровня. Даже нет смысла объяснять значимость высококлассного большого, достаточно посмотреть историю НБА и увидеть, что в подавляющем большинстве случаев в чемпионских командах всегда присутствовал отменный игрок ростом выше 210 см.

В 1981 году НБА заключает контракт с телевизионной компанией CBS, соглашение гарантирует лиге, неплохой на то время заработок, равный 92 миллионам долларов, а также хорошую аудиторию для просмотра. Действие контракта рассчитано на четыре сезона, то есть летом 1985 представители сторон должны будут сеть за стол переговоров и обсудить условия нового телевизионного соглашения.

Появление в лиге человека уровня Патрика Юинга не могло пройти незаметно и по слухам, официальные представители лиги и представители CBS, были заинтересованы в том, чтобы Патрик пополнил состав именно Нью-Йоркской команды. Не секрет, что «Никс» являются одной из самых богатых команд ассоциации и имеют огромную фан-базу, кроме того, «Нью-Йорк» относится к командам с так называемого большого рынка, то есть «рынка», через который проходят большие финансовые потоки.  

Согласно новому формату розыгрыша, шансы среди худших команд НБА сезона 1984-85 годов распределялись поровну, и каждый из семи аутсайдеров имел 14.29% на право получения номера один. В лотерее должны были принять участие следующие команды: «Голден Стейт Уорриорс» (22-60), «Индиана Пейсерс» (22-60), «Нью-Йорк Никс» (28-54), «Сакраменто Кингс» (31-51), «Сиэтл Суперсоникс» (31-51), «Л.А. Клипперс» (31-51) и «Атланта Хоукс» (34-48).

Задолго до завершения регулярного чемпионата 1984-85 годов внутри лиги начинают циркулировать разговоры о том, что в межсезонье именно «Никс» логичнее всего заполучить Юинга на предстоящем Драфте. Причина проста – у НБА истекает контракт с CBS и наличие Юинга в Нью-Йорке поспособствует повышению телевизионных рейтингов и соответственно поможет ассоциации заключить более выгодное соглашение. Конкретно для «Никс» Юинг был решением многих проблем, начиная от выхода в плей-офф и заканчивая повышением продаж билетов на матчи.

The New York Times: «Летом истекает соглашение на 92 миллиона долларов, заключенное между CBS и НБА. Наличие Юинга в условном Сакраменто не принесет желаемого успеха на ТВ, но Юинг в Большом яблоке…Многие люди в лиге и на телевидении склонны думать, что для НБА более выгодно видеть Патрика в форме «Никс».

За несколько месяцев до номерной лотереи на территории штата Гавайи проходит турнир между студенческими командами и на этом турнире присутствует генеральный менеджер «Хоукс» Стэн Кэстен. Вспоминая тот турнир, Кэстен говорит следующее: «На турнире я находился в компании двух людей, имеющих отношение к НБА. Один из них являлся высокопоставленным работником лиги, и я не хочу называть его имя, но могу сказать, что он был на миллион процентов уверен в том, кто будет выбирать первым на Драфте-85. Еще он говорил, что все уже решено, но я, честно говоря, ему не верил».

Розыгрыш-85 состоялся в Нью-Йорке 12 мая 1985 года. На 18-й этаж отеля «The Waldorf Astoria Hotel» были приглашены гости, представители лиги и СМИ. Данное место было выбрано не случайно, так как являлось в городе известным ночным клубом, в котором когда-то выступали такие личности как Дюк Эллингтон и Гленн Миллер. Все это придавало масштабности данному мероприятию. В помещении, временно переоборудованном под цвета НБА, стоял необычный пластиковый шар, который вызывал интерес у гостей и, особенно, у представителей СМИ.

По задумке Стерна процедура выбора номеров должна была проходить, во-первых, на равных, а во-вторых, все должно было быть прозрачно как в прямом, так и в переносном смысле. В пластиковую сферу должны были быть помещены конверты с логотипами команд внутри них и после перемешаны независимым человеком, не имеющим никакого отношения к лиге. Все это от начала и до конца должно было пройти на глазах миллионов зрителей на территории США. Кроме того, НБА заявляли, что в данном аппарате будут использоваться именно большие конверты. Представителям лиги казалось, что наличие в аппарате конвертов, придаст мероприятию более официальный вид, нежели прыгающие туда-сюда шарики для пинг-понга, которые плюс ко всему еще и проведут параллели с пресловутыми денежными лотереями. 

Человек по имени Джек Вагнер должен был положить конверты в машину для дальнейшего их тасования. Интересно, что Вагнер, являлся сотрудником компании «Ernst & Whitney», которая представляла интересы «Никс» в те времена. На видео, на котором запечатлен Вагнер, отчетливо видно, что в руках у «представителя» нью-йоркского клуба находиться семь конвертов, которые он по очереди кладет в перемешивающую машину. Из семи конвертов, находившихся в руках Вагнера, шесть штук были помещены в шар без каких-либо проблем, но один при помещении в специальное отверстие все-таки задел некоторые части миксера. Это был четвертый по счету конверт. Вагнер ударяет один из углов конверта о стенку шара, а затем небрежно бросает его в аппарат. После нехитрой процедуры тасования Дэвид Стерн распределит конверты на специально отведенном месте и по итогам их вскрытия станет ясно, что первыми на предстоящем Драфте будут выбирать именно «Нью-Йорк Никс». Если обратить внимание, то Стерн первым выбрал конверт с загнутыми углом, который даже не находился на поверхности. Считается, что данный загиб образовался в результате небрежного помещения конверта в миксующий аппарат.

(Момент из розыгрыша лотереи-85)

История с конвертом и последующее право выбора под номером один для «Жителей Нью-Йорка», породила множество слухов и теорий, что перед розыгрышем все действительно было заранее решено. Так это или нет, сказать сложно, но точно одно, что в тот вечер удача была на стороне «Нью-Йорк Никс» и НБА. «Никс» получают Патрика Юинга, который станет лицом клуба на многие годы, а НБА заключают выгодный контракт с телевизионной компанией CBS.

Данный формат лотереи просуществует до 1989 года, и уже в 1990 определение выбора будет иметь другой принцип. Вообще в будущем лотерея претерпит множество изменений и можно отметить, что в какой-то момент НБА даже откажется от трансляции самого розыгрыша и предоставит зрителям возможность наблюдать исключительно за объявлением результатов, процесс определения которых будет проходить за закрытыми дверями и только в присутствии представителей команд участниц мероприятия, таким образом, все-таки, возвращаясь к элементу авторитарности. 

Лучшие моменты Патрика Юинга за карьеру:

«Орландо Мэджик» - 1993

Флоридский клуб «Орландо Мэджик» пополнил состав регулярных участников НБА в 1989 году в результате расширения лиги, а уже через шесть лет команда из славного города Орландо пробивается в Финал НБА-95, где в четырех встречах уступает более опытным «Хьюстон Рокетс». Такому быстрому успеху, «Мэджик» в основном обязаны двум игрокам и это Шакил О’Нил и Анферни Хардуэй. 

По окончании сезона 1991-92 годов «Мэджик» с результатом 21-61 занимают в лиге вторую строку снизу, хуже выступили только «Лесные волки», которые имели на счету всего 15 побед. Таким образом, наилучшие шансы на получение первого номера на драфте были у «Тимбервулфс» и равнялись 16.7%, вторые шли «Мэджик» - 15.2%, а далее «Маверикс» и «Наггетс» с 13.6% и 12.1% соответственно. По результатам розыгрыша лотереи первый пик достается «Мэджик» и клуб без раздумий выбирает центрового Шакила О’Нила. Всего на одну позицию в сравнении с прогнозируемым результатом смогли улучшить положение «Мэджик», но эта позиция оказалась решающей на том драфте.

Появление Шакила в составе команды сразу меняет положение дел, о чем красноречиво свидетельствует результат соотношения побед и поражений в следующем сезоне. По итогам кампании 1992-93 в графе победы «Мэджик» имеют цифру 41, что на 20 пунктов превышает прошлогодний результат. Имея 41 победу и 41 поражение «Мэджик» участвуют в номерной лотерее-93. С худшего одиннадцатого места начинают розыгрыш флоридцы, обладая при этом наименьшими шансами среди аутсайдеров на получение первого номера, которые равняются всего 1.5%. В тот год «Даллас Маверикс» с результатом 11-71, имели наивысшие шансы (16.7%) на получение первого номера, но в итоге выбирали четвертыми. 

К завершению церемонии, когда оставалось выбрать третий, второй и первый номера представитель «Мэджик» легендарный Пэт Уилльямс все еще ожидал объявления своего номера. Лучшие номера должны были разделить между собой «Голден Стейт Уорриорс», «Филадельфия-76» и «Орландо Мэджик».

Распечатав конверт, стоявший под номером три, Дэвид Стерн объявляет, что право выбора достается «Уорриорс».

Из воспоминаний Пэта Уилльямса: «Мне казалось, что поездка на лотерею будет пустой тратой времени. Я так думал. Обычно на такие мероприятия едешь с энтузиазмом, беря с собой какой-нибудь талисман, например, лапку кролика».

Таким образом, первый и второй номера драфта-93 должны были разыграть «Орландо Мэджик» и «Филадельфия-76». После объявления второго номера, становится понятно, что первый пик-93 достается «Магии Орландо».

Пэт Уилльямс: «Казалось, что весь кислород покинул помещение. Вроде бы я чувствовал ощущение восторга, но, когда я подошел к Стерну, чтобы обменяться рукопожатиями, я ощутил не более чем просто холодное приветствие с его стороны».

Перед тем как начать свой путь в Орландо, Пэт Уилльямс долгое время проработал в клубе «Филадельфия-76» и даже становился чемпионом этой организации в 1983 году и интересно, что на лотерею-93 Пэт, помимо всего прочего, в качестве амулета взял с собой часы, недавно подаренные ему представителями «76» в честь десятилетия победы в чемпионате-83. Вот с такой долей иронии, Пэт обыграл свою бывшую команду в борьбе за первый пик драфта-93, использовав в качестве амулета подарок в честь чемпионства «Сиксерс»!

(Крисс Уэббер и Анферни Хардуэй)

В конечном счете, на драфте-93 под общим первым номером будет выбран тяжелый форвард Крисс Уиэббер, но в тот же вечер его обменяют в «Голден Стэйт Уорриорс» на защитника Анфернии Хардуэя и три права выбора в первом круге будущих драфтов. По признанию Пэта Уилльямса в сделке с Уэббером он рассчитывал получить не три, а целых шесть драфт-пиков первого раунда.

Два подряд выбора первого номера командой «Орландо Мэджик» стали причиной критики в адрес Дэвида Стерна. Под давлением представителей некоторых клубов НБА, Стерн принимает решение о смене формата розыгрыша. В лиге распространилось мнение, что НБА, таким образом, помогла Шаку, да и вообще молодой франшизе «Орландо Мэджик». Считалось, что для новичка уровня О'Нила просто необходимы были условия при которых команда начала бы побеждать, так как приход в лигу такого гиганта как Шак, вызывал интерес у огромной аудитории любителей спорта не только на территории США, но и за ее пределам. Игрок уровня О’Нила да еще и в молодой команде чемпионского калибра это красивая история, которою можно неплохо продать.

В следующем, 1994 году, команды будут определять последовательность выбора уже по другому сценарию. Стоит сказать, что если бы данный сценарий, например, был бы на розыгрыше-93, то «Орландо Мэджик» имели бы шансы на успех, равные не 1.5, а всего лишь 0.5%, а «Даллас Маверикс» повысили бы вероятность положительного для себя исхода на 8.3 пунктов, то есть до 25%.

Что же касается «Орландо», то два столь удачных выбора мгновенно вывели клуб на лидирующие позиции в НБА и в ближайшие три года «Мэджик» будут серьезными претендентами на наивысшие места в чемпионате.

Спустя одиннадцать лет после межсезонья-93 на лотерее 2004 года «Мэджик» снова будет представлять Пэт Уилльямс и с наивысшим процентом (25.0%) на первый пик, победу будут праздновать флоридцы. Спустя некоторое время на драфте будет выбран Дуайт Ховард и во многом благодаря ему уже через пять лет команда второй раз в своей истории сможет пройти в главный Финал НБА.

Шансы на первый пик 1993 года, равные 1.5%, до сих пор являются наименьшими в истории ассоциации, при которых клубу удалось заполучить заветный пик, да еще и второй год кряду, и вот уже 18 лет своеобразный рекорд удерживает славный клуб из города Орландо.

Лучшие моменты Анферни Хардуэя за карьеру:

«Кливленд Кавальерс» - 2003, 2011, 2013, 2014

ЛеБрон Джеймс покинул «Кливленд Кавс» в 2010 году и сделал это не лучшим образом. В примерно часовом шоу «The Decision» ЛеБрон объявил, что переходит в «Хит», и что его будущее будет связано с флоридским клубом. Еще задолго до «Решения» менеджеры нескольких команд НБА начали готовить платёжные ведомости под «Короля» и среди потенциальных претендентов значились Чикаго и Нью-Йорк, но в итоге Джеймс выбрал именно Майами, решив объединиться с Дуэйном Уэйдом и Крисом Бошем. Процессом по подбору игроков у «Хит» руководил маэстро Пэт Райли. Ну как не пойти к Уэйду с Бошем да еще и с Райли у руля организации? Райли шире всех остальных менеджеров НБА оценивал перспективы межсезонья-10 и понял, что одного Уэйда может быть маловато, чтобы затянуть Джеймса в «Хит» и приложил все усилия для пополнения команды Крисом Бошем. В конечном счете, во Флориде появилось большое трио, которое в период с 2011 по 2014 годы неизменно будет пробивать себе путь в Финал НБА и завоюет за этот период два титула чемпионов лиги, оставив не у дел множество команд Восточной конференции, в том числе и бывшую команду ЛеБрона «Кливленд Кавальерс».

("The Decision" с ЛеБроном Джеймсом)

Потеряв ЛеБрона «Кавалеристы» в одночасье превращаются в среднестатистическую команду и начинают процесс перестройки, связывая свое будущее с молодыми проспектами, которых постепенно будут выбирать на будущих Драфтах. Стоит отметить, что в период с 2011 по 2014 годы «Кавс» аж целых три раза смогут получить право первого выбора и это единственный случай в истории НБА, начиная с 1985 года, когда команде удастся заполучить три первых общих номера за период, равный четырем годам!

Напомню, что именно в 1985 году в НБА лотерейный розыгрыш принял наиболее конкурентный вид в сравнении с предыдущими сезонами.

В 2011 году под общим первым номером «Кавс» выбирают игрока по имени Кайри Ирвинг.

В 2013 под общим первым номером будет выбран баскетболист по имени Энтони Бэннет.

В 2014 после слов Адама Сильвера «with the first pick» будет названо имя Эндрю Уиггинс.

Общие шансы «Кавс» на то, что им так улыбнется удача, равнялись примерно 1 на 1500, но все же чудо случилось и «Кавалеристы» в течение четырех лет три раза уверенно получали номер один. В 2011 году у «Кавс» в распоряжении был выбор, полученный от «Клипперс» в сделке с Бэроном Дэвисом и именно это право в итоге преобразовалось в первый номер драфта – всего 2.8% была вероятность того, что выбор «Клипперс» сможет получить первую позицию, что в итоге и произошло. Кроме первого номера на том драфте в распоряжении «Кавс» был еще и номер 4, под которым был выбран Тристан Томпсон. Представлял команду на мероприятии сын владельца клуба 13-летний Ник Гилберт.

В 2013 году шансы «Кавс» на получение первого номера будут равняться 15.6% и впереди них будут только «Мэджик» - 25% и «Бобкэтс» - 19.0%, но в итоге именно команда из Огайо будет выбирать первой на «Чойсе-13». На номерной лотерее «Кавалеристов» снова представлял Ник Гилберт, который очень мило смотрелся между Пэтом Уильямсом из «Орландо Мэджик» и Брэдли Биллом из «Вашингтон Уизардс», которые при объявлении результатов расположились как раз на месте номера два и три, если сопоставить их воображаемому пьедесталу почета. Таким образом, все мы стали свидетелями красивой истории, когда 14-летний подросток становится символом возрождения команды еще недавно потерявшей лучшего баскетболиста планеты.

На розыгрыше-14 команду из Огайо будет представлять генеральный менеджер Дэвид Гриффин и уже по накатанной схеме первый пик заберут все те же «Кавс», шансы, на получение которого, будут составлять всего 1.7%. 

(Дэн и Ник Гилберты)

Интересно, что в 2003 «Кавс» делили с «Наггетс» дно турнирной таблицы, имея в активе 17 побед при 65 поражениях. Шансы обеих команд на получение номера один равнялись 22.5% и были наивысшими среди остальных клубов. Перед Драфтом 2003 года ни у кого не было сомнений, кто именно будет выбран под номером один. ЛеБрон Джеймс являлся тем летом главным фаворитом на первый номер и как ни странно будущий «Король» является уроженцем города Акрон, который находится как раз в штате Огайо. Таким образом, на номерной лотерее-03 чудо не произошло, и право выбирать первыми не выпало, например, «Нью-Йорк Никс» или «Атланте Хоукс» шансы которых равнялись 1.5% и 2.9% соответственно. Все прошло так, как и должно было пройти по лучшему сценарию и уроженец Огайо уже через несколько месяцев примерит на себе майку «Кливленд Кавальерс» с говорящим номером 23.

По ходу регулярного чемпионата 2002-03, «Кавс» приглашали молодого проспекта на свои тренировки, за что впоследствии были оштрафованы. Скорее всего, ЛеБрона приглашали по причине, что в фронт-офисе клуба просто хотели дать молодому парню возможность попробовать себя на уровне НБА даже ни сколько не рассчитывая на то, что сами же и выберут его под номером один. Кстати, ехать из Акрона в Кливленд всего 60 километров, ну не ехать же ЛеБрону на тренировки в Денвер.

Из троицы первых номеров, выбранных в период 2011-14 годов, только Кайри Ирвингу будет суждено задержаться в команде на относительно долгий период. Эндрю Уиггинс не проведет в составе «Кавс» не единого матча, за исключением игр летней лиги, и через два месяца после Драфта-14 вместе с Энтони Бэннетом будет обменян в «Миннесоту Тимбервулфс» на Кевина Лава.

За несколько месяцев до конца сезона 2013-14 внутри лиги поползут слухи о недовольстве Джеймса ситуацией в Майами, ЛеБрону не нравился диктаторский подход Райли, который видимо, в какой-то степени, подавлял желания «Короля», возможно, в части комплектации команды. Как известно, ЛеБрон большой любитель примереть на себя функции генерального менеджера. По словам Райли в межсезонье-14 «Король» никак не реагировал на его попытки связаться с ним, к большому сожалению Пэта, Джеймс игнорировал все, включая телефонные звонки и текстовые сообщения.

В межсезонье-14 ЛеБрон возвращается в Кливленд, лаконично заявляя «I am coming home». Джеймс уверял, что просто обязан вернуться в Кливленд и помочь городу заполучить кубок чемпионов. Интересно, что четырьмя годами ранее, сам же ЛеБрон, все еще являясь игроком «Кавс», говорил, что не доволен положением дел в Кливленде и в конечном счете покинул Огайо на глазах всего мира, предательски объявив миллионам телезрителей, что увозит свой талант на «South Beach».

За период 2003-10 годов в «Кавс» на помощь ЛеБрону будет привлечено несколько игроков высокого уровня, таких как Ларри Хьюз, Бэн Уоллес, Антуан Джеймисон и Шакил О’Нил, но к сожалению фанатов команды, «Кавалеристам» в тот отрезок так и не удастся выиграть заветное чемпионство.

В межсезонье-14 «Кавс» уже имеют в составе двух проспектов, выбранных на драфте под первыми номерами, плюс располагают очередным правом первого выбора на «чойсе» на котором будут доступны такие игроки как Эндрю Уиггинс, Джоэл Эмбиид, Маркус Смарт, Джулиус Рэндл и многие другие. Таким образом, в Кливленде, за короткий период времени создается благоприятная атмосфера для выхода команды на серьезные позиции, чем в свою очередь не может не воспользоваться недовольный ЛеБрон Джеймс, заявляя о том, что он просто обязан помочь городу в завоевании трофея О’Брайна. Кроме всего, ЛеБрон говорил, что его наследие должно включать в себя и чемпионство с командой из его родных мест.

(Кайри Ирвинг, Энтони Беннет, Эндрю Уиггинс)

Три пика первого выбора значительно помогли «Кавс» в короткий срок перестроить состав команды после потери лучшего баскетболиста планеты и даже вернуть его спустя несколько сезонов. Придя в «Кавс» в 2014 году Джеймс подпишет с командой «осторожное» соглашение, рассчитанное на два года с опцией игрока на лето-15. Через месяц после официального воссоединения с ЛеБроном, «Кавальерс» осуществляют обмен и пополняют состав лучшим на тот момент тяжелым форвардом лиги Кевином Лавом, показатели которого за предыдущий сезон равнялись: 26.1 очкам, 12.5 подборам и 4.4 ассистам за матч, кроме того, Лав неплохо бросал из-за дуги, имея процент реализации равный 37.6 пунктам. Одним из основных условий «Волков» при обмене Лава как раз было наличие в «кейсе» молодых проспектов, выбранных под высокими номерами на драфте.

В 2016 году «Кавс» завоевывают первое чемпионство в своей истории, невероятным образом побеждая «Голден Стейт Уорриорс». За время нахождения ЛеБрона в составе (2014-2018), команда неизменно будет попадать в Финал НБА. В этот период ЛеБрон будет осторожничать и, практически каждое лето, подписывать новое соглашение, перенося опцию игрока «на следующий год». Так, летом 2015 года Джеймс подписывает новое двухгодичное соглашение и переносит опцию на 2016, а в 2016 он снова обновит контракт с опцией игрока на 2018 год. В 2018 Джеймс покидает «Кавальерс» и присоединиться к «Лейкерс», которые в 2019 году пополнятся Энтони Дэвисом и множеством других игроков и смогут победить в чемпионате 2020 года.

Если посмотреть на ситуацию, которая произошла с командой «Кливленд Кавальерс», то кажется невероятным, что в период 2003-2014 годы, клубу целых ЧЕТЫРЕ раза выпадет право выбирать на Драфте первыми!

Как к этому относится сказать сложно, но факт красивой истории для команды и для НБА в целом налицо. До сих пор среди баскетбольных фанатов Северной Америки, бытует мнение, что пики 2011 и 2013 годов были своего рода компенсацией Кливленду за потерю «лучшего из лучших», а пик 2014 года стал фундаментом для возвращения «Короля», недовольного своим положением в «Хит». Про выбор 2003 года комментировать нечего.

Лучшие моменты ЛеБрона Джеймса в "Кливленд Кавальерс":

Случаи, описанные выше, имели место в разные эпохи существования лиги, но в каждой из ситуаций в центре внимания находилась команда, к которой присоединялся игрок супер уровня, способный повлиять не только на ход истории франчайза, но и на многие вещи внутри лиги и около нее. Количество слухов и совпадений вокруг имен такого масштаба не является чем-то сверхъестественным, каждый спортсмен уровня Шака и Джеймса обречен на повышенное внимание с миллионами домыслов и слухов о каждом своем шаге и действии. Но, положив руку на сердце, все-таки можно предположить, что такие совпадения, какие произошли в 1985, 1993, 2003 и в 2011-14 годах, с малой долей вероятности могут происходить по чистой случайности.

Только представьте, 4 первых выбора за 12 лет! Это ведь ни много ни мало 33% и все это произошло с командой, к которой в этот период дважды присоединился не кто-нибудь, а ЛеБрон Джеймс!