«Как мы видим, существует большая разница между людьми, которые приезжают в Лас-Вегас отдохнуть и людьми которые приехали сюда ради «Всезвездного уикенда» НБА»: Оскар Гудман (мэр Лас-Вегаса в период 1999-2011)

«Лас-Вегас был переполнен какими-то бандитами, целью которых было, уж точно не посещение мероприятий связанных с баскетболом»: Терри Ленни (исполнительный директор в организации MGM Mirage Inc. в 2007 году)

(Нелли и Адам Джонс)

Национальная Баскетбольная Ассоциация США на сегодняшний день занимает прочные позиции на спортивной арене планеты, являясь одной их самых узнаваемых и успешных организаций в профессиональном спорте. Начиная, примерно, с 90х годов американские баскетболисты все чаще и чаще появляются на мировом уровне и заявляют о себе на Олимпийских играх или чемпионатах Европы и Мира. Появление лучших американских баскетболистов на таком высоком уровне это не только хорошая возможность для США заявить во всеуслышание о своем неоспоримом господстве на баскетбольном паркете, но и возможность прорекламировать лигу, из которой приехали баскетболисты такого уровня.

Например, на Олимпиаде-92 в Барселоне появление на паркете таких звезд как Майкл Джордан, Чарльз Баркли и Мэджик Джонсон произвело настоящий фурор. Спортсмены-участники других дисциплин Олимпиады-92, не стесняясь, подходили к полулюдям-полубогам, чтобы сфотографироваться с ними или просто взять автограф. Доходило даже до того, что во время игры, оппоненты сборной США кричали игрокам своей скамейки, чтобы те скорее фотографировали их, когда тот или иной игрок защищался с кем-то из баскетболистов «Дрим Тим». Все это указывает на бешенную популярность звезд НБА во всем мире. Популярности игроков, помимо высокого уровня игры, способствуют и мероприятия рекламного характера, такие, например, как выставочные игры в различных частях света или же внутренние мероприятия известные как  «Матч Всех Звезд». Проводимые в феврале каждого года «Всезвездные уикенды» являются хорошим способом показать всему миру праздник баскетбола, в котором участвуют лучшие баскетболисты. Начиная с 1951 года, «Олл Стар Уикенд» является неотъемлемой частью каждого чемпионата НБА.

Официальные представители лиги уделяют огромное внимание этому мероприятию и стараются организовать его таким способом, чтобы многомиллионному зрителю всегда было интересно посмотреть очередной «Уикенд». Обычно «Матч Звезд» проводят только в городе, в котором на постоянной основе базируется клуб НБА, но в 2007 году в виде исключения очередной «Всезвездный уикенд» был проведен в городе Лас-Вегас, в котором баскетбольной команды НБА нет и никогда не было. Данное мероприятие было запланировано за два года до его проведения, то есть еще в 2005 году. Официальные представители НБА и города с нетерпением ждали 2007 года, чтобы провести один из самых интересных с финансовой и маркетинговой точки зрения баскетбольных матчей такого формата. Спустя четырнадцать лет после мероприятия представители лиги и представители штата Невада с неохотой вспоминают период с 16 по 18 февраля 2007 года.

В данной статье я решил описать события, проходившие тогда в Вегасе, и рассказать почему представители НБА лишний раз не хотят ворошить прошлое.

(Оскар Гудман и Дэвид Стерн)

В августе 2005 года комиссионер Национальной Баскетбольной Ассоциации Дэвид Стерн сделал заявление о том, что «Всезвездный уикэнд-07» пройдет в городе Лас-Вегас. Данное мероприятие должно было впервые пройти на территории штата Невада. Кроме того, это был случай, когда лучшие баскетболисты мира должны были собраться в городе, в котором даже не было профессиональной команды НБА.

По замыслу представителей лиги организация «Уикэнда» и сопутствующих мероприятий на территории города должна была привлечь большое внимание к Лас-Вегасу и в какой-то степени прорекламировать баскетбол НБА для местных жителей. Представители лиги преследовали цель повышения интереса к игре среди жителей штата с потенциальной возможностью расширения ассоциации и организации профессионального клуба НБА в Лас-Вегасе. В свою очередь,  представители штата и города, прежде всего, видели финансовые выгоды, рассчитывая на то, что за пару выходных город сможет заработать немного больше привычного. Кроме всего прочего, представители штата были не против появления профессиональной баскетбольной команды на территории Невады, ведь наличие баскетбольной франшизы НБА сулило солидную прибавку к, и без того, немалым заработкам Лас-Вегаса.

Весной 2005 года мэр города Оскар Гудман направляет письмо Дэвиду Стерну с просьбой провести встречу и обсудить возможность проведения «Матча Звезд» на территории Лас-Вегаса. Как мы все знаем, сторонам удалось прийти к соглашению, и договориться о проведении экспериментального «Уикенда» в пустынях Невады. Мероприятие прошло в феврале 2007 года и длилось три дня, начиная с пятницы 16 числа и по воскресенье 18 включительно.

Оскар Гудман: «Звездный уикенд это хорошая возможность затащить Дэвида Стерна в город и поговорить с ним. На данный момент мы в хорошей ситуации, чтобы обсудить будущее НБА в Вегасе».

На 18 февраля в том году выпало и начало празднования Китайского Нового года и это одно из мероприятий, которое привлекает в город множество азиатских жителей США. Азиаты, согласно Восточному календарю, в этот период отмечают наступление первого дня весны. Представители восточных диаспор, проживающие на постоянной основе на территории США, не прочь приехать в «Город греха» и провести там несколько дней, что собственно и происходит из года в год и поэтому представители штата очень ждут это событие так как оно значительно увеличивает поступления в казну Невады.

Начался «Уикенд-07» как обычно с выставочного матча между командами новичков и второгодок. В той игре победу со счетом 155-114 одержала команда второгодок в составе которых наивысшую результативность показал игрок «Никс» Дэвид Ли, набрав 30 очков за встречу, реализовав при этом все 14 попыток с игры.

На следующий день в стенах арены «Thomas and Mack Center», которая относится к университету Невады, состоялись горячо всеми любимые конкурсы по броскам сверху, соревнования лучших снайперов лиги и конкурсы мастерства. В мероприятиях приняли участие такие игроки как Дуэйн Уэйд, Дирк Новицкий, Дуайт Ховард, Коби Брайант и множество других звезд ассоциации.

В конкурсе марксменов победу праздновал Джейсон Капоне, который, набрав 24 очка в финальной попытке, смог повторить рекорд НБА, установленный  когда-то легендарными снайпером Марком Прайсом. В конкурсе летающих баскетболистов победу праздновал Джеральд Грин, который запомнился в тот вечер эффектным и необычным данком после отскока мяча от боковой кромки щита, а победу в конкурсе мастерства одержал игрок «Майами Хит» по имени Дуэйн Уэйд.

Основная игра между командами Восточной и Западной конференций прошла 18 числа и закончилась победой игроков запада, со счетом 153-132 победу праздновала команда Коби Брайанта, ставшего в тот вечер MVP встречи и набравшего 31 очко.

(Коби Брайант)

На первый взгляд все прошло по плану и все запланированные лигой мероприятия прошли на высшем уровне, так как баскетболисты смогли показать хорошее шоу, дав зрителям возможность насладиться своим мастерством. Но это только на первый взгляд.

Дело в том, что данный уикенд привлек в город множество людей и помимо привычных обитателей и посетителей Лас-Вегаса в город приехало много афроамериканцев из соседних Сакраменто и Лос-Анджелеса. По словам представителей полиции Вегаса в период с 16 по 18 число в городе присутствовало повышенное число представителей рэп культуры, которые передвигались по городу небольшими группами и очень бурно выражали свои эмоции.

Спустя несколько дней после «Уикенда» представители силовых структур города отчитались перед властями о правонарушениях за период с 16 по 18 числа, среди которых среднестатистические показатели были повышены по таким преступлениям как нападения на людей, ограбления и кражи. Среди административных правонарушений были зафиксированы несколько вопиющих случаев, когда представители мужского пола справляли нужду прямо посреди улицы. За три дня баскетбольного праздника десятки водителей такси обратились в правоохранительные органы в связи с тем, что пассажиры отказывались платить за проезд, а в некоторых случаях люди и вовсе просто открывали дверь и убегали из такси. Было зафиксировано и несколько случаев смертей, самой ужасной из которых стала ситуация, когда человек вывалился из окна высокоэтажного отеля и упал на асфальт прямо перед несколькими работниками стоянки.

Рано утром 19 числа в одном из стрип-клубов города произошла стрельба, в результате которой пострадали три человека один из которых остался парализованным ниже пояса на всю оставшуюся жизнь. Инцидент имел серьезные последствия не только из-за тяжести преступления и общественной опасности деяния, но и из-за того, что в нем приняли участие известные в США личности. Одним из участников инцидента оказался известный в штатах футболист Адам Джонс, который в компании не менее известного репера Нелли и человека по имени Ричард Рич проводил время в компании стриптизёрш. После полиция установит, что конфликт разгорелся на почве того, что стриптизерши начали без спроса собирать однодолларовые купюры, из которых парни устраивали денежный дождь и которые просто валялись на полу. Поведение стриптизёрш не понравилось спортсмену Джонсу, и игрок НФЛ схватил одну из девиц за волосы и начал бить ее головой об сцену. Через несколько секунд в ситуацию вмешалась охрана и в итоге между сторонами началась потасовка, в течение которой Джонс во всеуслышание заявлял, что разделается с охраной самым жестким способом. Через какое-то время потасовку удалось прекратить и даже выдворить буйную компанию за пределы заведения, но по заявлениям владельца развлекательного комплекса, спустя какое-то время в клуб пришел человек из окружения Адама Джонса и устроил стрельбу, ранив несколько человек и испортив оборудование и мебель в заведении на несколько десятков тысяч долларов.

(Томми Урбански с женой)

Одним из пострадавших в перестрелке оказался бывший рестлер по имени Томми Урбански и именно он оказался тем самым человеком, который остался парализованным ниже пояса на всю жизнь. Позже Джонс скажет, что не знал стрелка, но владелец клуба заявил, что ранее видел Джонса в компании того человека. Игрок НФЛ по имени Адам Джонс и миноритарный владелец команды НБА из Шарлотт, рэпер, известный под псевдонимом Нелли, устроили событие, которое и по сей день ассоциируется с «Матчем Звезд» НБА в Лас-Вегасе.

Не лучшее положение дел в Вегасе в те выходные существенно отразилось и на финансовом состоянии компании «MGM Mirage Inc.», которая владеет большинством заведений города. Так при открытии очередных торгов на территории США акции компании сразу же потеряли около четырех процентов своей стоимости, хотя через несколько часов и восстановились на 2.4 пунктов.

Наплыв в город такого количества афроамериканцев и представителей рэп культуры создал обратный эффект и заставил многих жителей города и окрестностей покинуть Лас-Вегас на время проведения «Всезвездного уикенда». В период с 16 по 18 февраля город пережил культурный шок по причине большого наплыва гостей из соседних Лос-Анджелеса и Сакраменто, при этом, преимущественно людей черного цвета кожи. Именно из-за большого наплыва афроамериканцев некоторые обитатели и постоянные посетители Вегаса изменили свои планы на выходные.

Дэвид Стерн: «Определенно, расовая составляющая имела значение. Вегас в тот уикенд принял столько афроамериканцев, сколько не видел за всю историю своего существования. Естественно, что многие столкнулись с проблемой культурного шока».

После окончания мероприятия некоторые игроки НБА так же пожаловались на определенный дискомфорт, который ощущали в период «Всезвездного уикенда». Так, например, Трейси МакГрейди посетовал на то, что не был впечатлен охраной мероприятия и выразил надежду, что на следующий год лига предпримет все возможное, чтобы повысить уровень безопасности баскетболистов.

Согласно официальным данным к утру 19 числа, в городе за прошедшие выходные было арестовано свыше 750 человек, которые были распределены по городским учреждениям временного содержания. Цифра в 750 человек в разы превышала средние показатели арестов в обычные выходные дни.

Беспорядки на улицах, агрессивное поведение приезжих, стрельба в клубе и несколько смертей в течение «Уикенда» вывели в тренды совершенно другие заголовки газет в сравнение с тем, что ожидали увидеть официальные представители НБА и власти штата.

Финансовые цели, которые на тот момент ставили представители лиги, с большой долей вероятности были достигнуты, прежде всего благодаря продажам платных трансляций, но вот реклама профессионального баскетбола на территории города и штата явно не удалась.

Таким образом, большое шоу, которого так все ждали, принесло массу разочарования и даже каплю недовольства от представителей города.

Все тот же исполнительный директор MGM Mirage Inc. Терри Ленни  описал свои ощущения следующими словами: «Если бы я мог влиять на ситуацию, то я бы никогда не позволил НБА привести команду в Лас-Вегас. Пусть мистер Стерн и его франчайзы держатся подальше от нашего города».

Также Ленни пожаловался на низкую посещаемость игровых заведений в те выходные оно и понятно, многие жители близлежащих районов просто решили провести время дома, а потенциальные посетители города, по всей видимости, перенесли свои поездки в Вегас на другие даты.

Оказалось, что город просто был не готов к проведению столь масштабного события, очевидно, что не было проведено должной подготовки к началу уикенда. Так, например, один из бывших владельцев команды «Сакраменто Кингс» спустя несколько лет после событий заявлял: «Я постоянно говорил владельцам бизнеса в Вегасе, чтобы они хорошо подготовились к середине февраля 2007 года».

(Братья Малуф)

В проведении «Мата Звезд» на территории Вегаса были заинтересованы еще и братья Малуф, владевшие в тот период командой «Сакраменто Кингс» и несколькими гостиничными комплексами Лас-Вегаса. Примерно в 2017 году один из братьев по имени Джордж заявил, что именно он предложил Стерну идею проведения «Матча Звезд-07» в Вегасе и, услышав сакральное "можно", сразу же позвонил мэру города Оскару Гудману с предложением обсудить потенциальное мероприятие. Кроме того, по слухам, Малуфы жаждали перевести «Кингс» именно в Вегас. Сами Малуфы заявляли, что никогда не стремился перевести клуб из Сакраменто в Неваду.

Интересно, что спустя десять лет после «Матча Звезд-07», в Лас-Вегасе появилась команда НХЛ «Vegas Golden Knights».

В 2013 году Малуф продают калифорнийский клуб «Сакраменто Кингс» Вивеку Ранадиве и выводят активы из баскетбольного сообщества, косвенно все-таки подтверждая свое нежелание владеть клубом НБА в городе Сакраменто. На момент 2021 года в списке владельцев команды НХЛ «Vegas Golden Knights» значится фамилия Малуф, что указывает на интерес братьев к владению командой профессионального уровня на территории Вегаса.

Возможно идея, движимая в первую очередь семьей Малуф, не была хорошо взвешена и проработана и, возможно, представители НБА и Вегаса поддались на уговоры братьев и в какой-то степени пустили ситуацию на самотек, так как признаки плохой организации мероприятия налицо.

После неудачного уикенда разговоры об организации клуба НБА на территории Вегаса все-таки ведутся и город даже позволяет ассоциации проводить на своей территории матчи «Летней лиги». Если верить слухам, то летом 2022 года НБА собирается одобрить расширение лиги на две команды и на данный момент известно о трех возможных локациях и это Сиэтл, Канзас-Сити и Лас-Вегас. Время покажет и в случае выбора Вегаса у НБА будет возможность все исправить.  

Стоит отметить, что в 2017 году в Вегас переехала команда WNBA "Сан-Антони Старс", которая позже сменит название на "Лас-Вегас Эйс" и начнет выступление в городе с сезона 2018-19 годов. 

Как бы там ни было «Матч Звезд-07» кроме всего принес и много положительных эмоций, трансляции мероприятий с участием звёзд НБА осуществлялись по всему миру, и множество людей в разных частях планеты стали свидетелями настоящего баскетбольного шоу. Что же касается событий описанных выше то пусть они останутся в Вегасе, так как мы все знаем, что происходит в Вегасе, то остается в Вегасе!

И да, этот был тот самый «Уикенд», когда Дик Баветта, обнял и поцеловал в губы Чарльза Баркли, таким образом, позволив камерам запечатлеть самый интимный момент в истории ассоциации!

Лучшие моменты "Всезвездного уикенда" 2007 года: