«Важен не размер собаки в драке, а размер драки в собаке» Марк Твен

   Многие люди, имеющие хоть какое либо отношение к баскетболу, считают что это игра высоких, и что без соответствующих габаритов достичь успеха в этом виде спорта практически невозможно. Тренеры, отбирающие детишек в баскетбольные секции, в первую очередь обращают внимание на рост и другие антропометрические данные. Скауты команд НБА, оценивающие игроков перед драфтом, тоже руководствуются габаритами, как одним из основных критериев потенциального успеха.

   История знает не мало примеров правоты именно такого подхода: легендарный Меджик Джонсон - разыгрывающий ростом 208 сантиметров, Яннис Адетокумбо — MVP двух последних сезонов в сильнейшей лиге мира, 211-сантиметровый баловень природы, стирающий грани между позициями, Кевин Дюрант - возможно лучший атакующий игрок в истории и многие другие легенды и звезды НБА.

   Так же приведу пару примеров наиболее известных игроков, которые никогда в жизни не попали бы в лигу, будь они хотя бы на 5-10 сантиметров ниже— Мануте Бол, Шон Бредли, Георге Мурешан, Марк Итон и многие другие. Убедится в этом вы можете, посмотрев видео с этими игроками на ютубе и оценив их скудные способности. Но природа всегда многогранна и неоднозначна, имеющая исключения к каждому правилу. В животном царстве встречаются примеры побед небольших животных над более крупными (росомаха, медоед и другие из семейства куньих) и было бы странно если бы среди людей, в том числе и в спорте, такого не происходило.

   Наверное всем известны примеры успеха защитников ниже 180 сантиметров — двукратного Олл-Стара Айзейи Томаса, самого низкого игрока в истории НБА Макси Боггса, победителей Слем Данк контестов Нейта Робинсона и Спада Уэбба. В интернете вы найдете немало статей и историй про этих игроков и трудности, с которыми они сталкивались из-за своего роста. К примеру Нейт Робинсон даже выпустил книгу "Heart over Height" где он рассказывает о своем пути, недооценке со стороны баскетбольного сообщества и преодолении стереотипов.

   Но мне бы хотелось еще больше углубится в этой теме и рассказать вам о менее известных, но порой даже более шокирующих примерах успеха андерсайзовых баскетболистов, в том числе о том, с чем я сам сталкивался по этой теме, работая баскетбольным скаутом-селекционером в одном из клубов украинской Суперлиги в период с 2012 по 2016 год.

Кому в профессиональную команду 175-сантиметрового баскетболиста?

   175 сантиметров — рост среднестатистического взрослого мужчины в мире. В некоторых странах, например в Нидерландах, мужской рост в диапазоне 173-178 сантиметров считается низким или нижней чертой среднего роста. В сильнейшей лиге мира игроков, попадающих в этот диапазон роста было всего 21.

   Вы можете предположить что не смотря на свой рост большинство из них были быстрыми, прыгучими, атлетичными и скорее всего чернокожими и окажетесь правы по всем пунктам кроме последнего — многих может удивить тот факт что только 10 из 21 были афроамериканцами. Их баскетбольные карьеры сложились по разному — старый развратник Келвин Мерфи, умудрившийся сделать 14 детей 9 разным женщинам (как говорится — мал да удал), в баскетболе тоже добился успеха, будучи выбранным на Матч Всех Звезд НБА в 1979 году и введенным в Зал Славы НБА в 1993 году.

   Но самым впечатляющим фактом в карьере Мерфи является то что однажды он набрал 57 очков в матче НБА. Это при росте в 175 сантиметров!

   Кроме Мерфи звездного статуса среди низкорослых игроков достиг так же Майкл Адамс, не сразу попавший в НБА но в последствии был приглашен на МВЗ в 1992 году, выдав несколько реально крутых сезонов с точки зрения статистики.

   Карьер-хай 178-сантиметрового Адамса по набранным очкам в НБА — 54, по передачам — 19, по перехватам — 9, и что наиболее удивительно — он однажды собрал 12 подборов и дважды по 11 подборов.

   Деймон Стадемайр по прозвищу Mighty Mouse (Могучая мышь) — интереснейший игрок, за игрой которого я имел удовольствие наблюдать в 90-е годы, когда только зарождалась моя любовь к лучшей игре с мячом. В 1996 году Деймон удостоился приза лучшему новичку сезона НБА. Уже в следующем сезоне Стадемайр претендовал на участие в Матче Всех Звезд, но к сожалению не попал туда, хотя по моему мнению заслуживал этого не меньше чем выбранный на звездный уикенд Террелл Брэндон. Для сравнения приведу их статистику в том сезоне — Стадемайр набирал в среднем за игру 20,17 очков + 8,75 передач + 4,07 подбора + 1,52 перехвата при 3,56 потерях, 40,1% попаданий с игры ,35,5% реализации трехочковых (2,17 забитых за игру) и 82,3% штрафных бросков (4,95 попыток за игру). Статистика Брэндона — 19,47 очков + 3,86 подбора + 6,28 передач + 1,77 перехвата при 2,28 потерях, 37,3% трехочковых (1,29 забитых за игру) и 90,2% штрафных (3.81 попытка за игру).

   Не смотря на отсутствие звездного статуса, карьера Деймона сложилась вполне удачно. Он часто упоминается в числе лучших игроков НБА, никогда не участвовавших в Матче Всех Звезд.

   Его карьер хаи почти такие же как и у упоминаемого выше Адамса — 54 очка, 12 подборов (трижды), 19 передач, 5 перехватов (8 раз). Собственно рост Стадемайра аналогичен росту Адамса — 178 сантиметров.

   Чуть более скромно с точки зрения личных достижений сложилась карьера еще одного 178-сантиметрового игрока из 90-х — Эйвери Джонсона. Но зато он провел в лиге аж 16 сезонов и стал чемпионом НБА в составе Сан Антонио Сперс в 1999 году, будучи стартовым разыгрывающим.

   Карьер хаи Джонсона — 30 очков, 10 подборов, дважды по 20 передач, четырежды по 6 перехватов, и 16 раз по 2 блок-шота.

   Так же достоин упоминания такой крепкий орешек как Бревин Найт, за плечами у которого 12 сезонов в НБА во время которых он от игры к игре собирал богатый статистический урожай. Карьер хаи — 31 очко, дважды по 9 подборов, дважды по 20 передач и дважды по 8 перехватов.

   Джей Джей Бареа — еще один коротыш, белый, да еще и с размахом рук как у Ти-Рекса. Удивительно, как он с такими данными прижился в НБА да еще и на 11 сезонов, в одном из которых стал чемпионом НБА? Как когда-то сказал Аллен Айверсон - «Дело не в размерах игрока а в размере его сердца».

   Статистические хайлайты Бареа — 32 очка, дважды 10 подборов, 15 передач.

   Был еще такой 173-сантиметровый игрок как Уилли Сомерсэт, игравший на уровне звезды во времена лиги АБА и успевший поиграть несколько сезонов уже в НБА.

   Также достоин упоминания Чарли Крисс, который просто не мог не стать маленьким викингом (не смотря на то что он чернокожий), родившись в месте под названием Вальхалла (кто немного знаком со скандинавской мифологией?), штат Нью Йорк. Чарли задержался в лиге на 8 сезонов, оставив после себя такие статистические рекорды — 34 очка и дважды по 11 передач.

   Хоуи Карл, Чарли Хоефер, Джин Рок, Ральф О’Браен, Лайонел Маламед, Эд Мелвин, Анджело Муси (к слову — игравший форварда при росте 175см), Дино Мартин, Кай Фельдер, Юта Табусэ — они все провели в НБА совсем немного сезонов ведь пик игровой формы многих из них пришелся на время еще до возникновения НБА (за исключением пары имен), звезд с неба не хватали, но тем не менее их имена должны быть названы, ведь одно только попадание в сильнейшую лигу мира при росте обычного среднестатистического мужика — само по себе уже большое достижение!

170 сантиметров и ниже. Кто еще кроме Макси и Спада?

   Удивительно, но 159-сантиметровый сверхскоростной малыш Макси и 168-сантиметровый данкер Спад Уэбб — не единственные игроки НБА, рост которых не превышал 170 сантиметров. Кроме них, таких игроков было еще 7 за всю историю лиги.

   Самым низкорослым после Боггса был Эрл Бойкинс, рост которого всего 165 сантиметров. Тем не менее это не помешало ему провести в НБА 13 сезонов. Эрл, как и многие другие андерсайзовые игроки, не был выбран на драфте, но не смотря на это все же попал в лигу. В первые несколько лет он проводил в разных командах в основном короткие отрезки по 15-25 игр, но в 2001-м году он уже провел практически полноценный сезон и с этого момента закрепился в НБА, проведя даже несколько сезонов в роли стартового первого номера.

   Эрл — это чувак, который при собственном весе 60 кг жал лежа от груди штангу весом 143 кг (!!!) и умудрился 8 раз за карьеру набрать 30 и более очков, при чем два раза по 36 очков. Еще один интересный факт — Бойкинс стал чемпионом Евролиги в 2009 году. Вдумайтесь! 165 сантиметров! Это не высокий рост даже для 14-15-летнего школьника или взрослой женщины.

   Кем были остальные 6 игроков? Монти Тоу — 170-сантиметровый белый игрок, компенсировавший недостаток роста своей скоростью, баскетбольным интеллектом и жаждой к соперничеству, которые принесли ему чемпионство NCAA (1974) и участие в Матче Всех Звезд лиги АБА (1976).

Ватару Мисака — первый не «белый» профессиональный баскетболист в истории американских лиг, так же выигравший титул NCAA (1944).

   Рэд Клотц — по слухам, уже будучи в возрасте за 60, позвал посоревноваться в 3-очковых бросках самого Ларри Берда, и выиграл у него, бросая мяч в кольцо двумя руками, как и положено старикам.

   Мэл Хирш — третий снизу (наряду со Спадом Уэббом) по росту после Макси Боггса и Эрла Бойкинса. Его рост всего 168 сантиметров, выступал за Бостон Селтикс, хоть и совсем не долго.

В 90-е годы в НБА играли еще два интересных 170-сантиметровых малыша - Кит Дженнингс и Грег Грант. Дженнигс провел в лиге 3 сезона, выступая за Голден Стейт, выделялся стабильным трехочковым броском. Его карьер хай — 23 очка, 8 подборов, 15 передач.

 Грант продержался в лиге подольше — 6 сезонов. Хоть и не выделялся дальним броском, но был одним из самых быстрых и проворных игроков своего времени. Карьер хай Грега — дважды по 15 очков, 7 подборов, 14 передач.

   Дженнингс и Грант помимо НБА довольно успешно выступали в других профессиональных лигах и странах, в том числе и в Европе, баскетбола в которой я коснусь в этой статье, но немного позже — сразу после рассказа о больших ребятах, которые на самом деле были совсем не большими как для своих игровых амплуа и не совсем известными по меркам НБА.

«Если вы считаете себя большим и сильным, то скажите мне какой у вас рост, чтоб я знал, на сколько отойти, когда вы будете падать». Мохаммед Али

   Большинство любителей баскетбола слышали истории «маленьких» тяжелых форвардов и центровых до 201 сантиметра — обезбашенного Денниса Родмана, ленивого но очень талантливого Чарльза Баркли, конверсовской «бабушки» Ларри Джонсона, легенды 70-х Веса Анселда, молодого дарования Зиона Уильямсона, рабочих лошадок Пола Миллсэпа и Дреймонда Грина и обладателя одной из самых запоминающихся причесок Бена Уоллеса (почти везде указан как 206-сантиметровый, но сам заявлял что его рост 201см).

  И если имя Пи Джей Такера, о котором тоже пойдет речь, сейчас на слуху у рядовых болельщиков из-за того что он все еще действующий игрок НБА, то многие ли помнят таких людей как Дехуан Блейр, Чак Хейс, Кларенс Уизерспун, Энтони Мейсон или Трак Робинсон? Думаю для многих ответ будет отрицательным.

   Начнем с Дехуана Блейра — 200-сантиметровый игрок, с выбором которого во втором раунде Драфта-2009 угадали Сан Антонио Сперс. Вы наверное подумали - «не удивительно, ведь Сперс постоянно удачно выбирают на драфте крутых игроков, мимо которых проходят другие команды», но не все так однозначно, и Попович с командой лажали с драфтами намного больше, чем может показаться на первый взгляд. Но об этом я возможно расскажу в другой статье. Возвращаясь к Блейру, хочется отметить что он провел в НБА 7 сезонов, максимального успеха добившись именно со Сперс, где он регулярно получал доверие главного тренера в виду немаленьких игровых минут.

   Его статистические максимумы — трижды по 28 очков, 23 подбора, 5 передач, 5 перехватов и 5 раз по 3 блок-шота.

   Следующий игрок, о котором хочется рассказать — Чак Хейс. Некоторые помнят его по очень смешной манере выполнения штрафных бросков — описывать не буду, лучше один раз увидеть. 

   198-сантиметровый Чак провел в лиге 11 сезонов и имея низкий центр тяжести, считался специалистом по защите в лоу-посте. Но одним из его недооцененных умений была способность видеть площадку и отдавать результативные передачи.

   Карьер хаи Хейса — 21 очко, 18 подборов, 11 передач (!!!), 5 перехватов и 6 раз по 3 блок-шота.

   Кларенс Уизерспун — его называли вторым Чарльзом Баркли. Уровня последнего Кларенс так и не достиг, но тем не менее его 13-сезонная карьера была довольно успешной. Скилы его были практически на уровне звезды, но ему не хватало стабильности, плюс присутствовала склонность к травмам. Статистические рекорды — 35 очков, 24 подбора, 13 передач, 7 перехватов, 7 блок-шотов.

   Энтони Мейсон - очень значимый игрок для Нью Йорк Никс. В сезоне 1993/1994, имея Мейсона в составе, им совсем немного нехватило для победы в чемпионате (поражение от Хьюстон Рокетс в решающем 7-м матче финала). Хоть Энтони и не удалось выиграть титул, но за свою карьеру, насчитывающую 13 сезонов, Мейсон получил звание Лучшего Шестого игрока , один раз попал в третью символическую пятерку, один раз - во вторую защитную пятерку и один раз на Матч Всех Звезд.

   Жесткий, местами грубый игрок, во многом схож с Деннисом Родманом не только цепкостью в защите, но и частично стилем - Мейсон тоже иногда любил творить со своими волосами что-то непонятное. Любопытно, что "I Got a Story to Tell", одна из песен иконы рэпа Notorious B.I.G., рассказывает об очень неприятной реальной истории про самого игрока, его жену и собственно самого Ноториуса. Кому интересна суть истории - погуглите. Статистические рекорды Мейсона - 31 очко, 22 подбора, трижды по 12 передач, дважды по 5 перехватов, 4 блок-шота.

   Вот кто реально добился статуса звезды НБА, но тем не менее был незаслуженно забыт многими, так это Трак Робинсон.

   Дважды его выбирали на Матч Звезд НБА (в 1978 и 1981 годах). В одном из сезонов (1977/1978) он даже был лидером лиги по подборам — 15,7 в среднем за игру. Его рекорды — 51 очко, 23 подбора, 8 передач.

   Пи Джей Такер — помимо своей любви к кроссовкам (у него их порядка 5000 пар) славится своей универсальной игрой в защите. Может перекрыть сопернику кислород, защищаясь 1 в 1 как под кольцом, так и на периметре. Этот игрок проводит в лиге уже 10-й сезон и несмотря на небольшое количество набираемых очков, все еще остается востребованным благодаря своему дифенсу и стабильному трехочковому броску (в основном с углов площадки). Рекорды — 24 очка, 19 подборов, 8 передач, шесть раз по 4 перехвата, 4 блок-шота.

   За Такером я следил еще со времен его игры в БК Донецк, когда в сезоне 2008-2009 брат потянул меня пойти посмотреть на Говерлу — нашу местную команду из Ивано-Франковска, выступающую в то время в украинской Суперлиге. Мне понравилось то что я увидел, и с того момента я начал ходить на все игры команды и интересоваться украинским и европейским баскетболом в целом, а уже в 2012 году мне подвернулась возможность попробовать себя в роли скаута-селекционера для Говерлы — изучать баскетбольный рынок, находить, отбирать, выбирать вместе с главным тренером и подписывать легионеров. Некоторых украинских игроков тоже подписывал я, но в меньшей степени чем иностранных. Переговоры по контрактам с агентами тоже вел я.

   Самым интересным для меня был поиск игроков, о чем я и расскажу поверхностно. Главный тренер команды (в последствии — главный тренер национальной сборной Украины по баскетболу) говорил мне какого типа и на какие позиции игроки ему были нужны, называл рамки бюджета, и я приступал к поиску.

   Как именно происходил поиск, какими критериями отбора я руководствовался, как углублялся вплоть до анализа личности игрока через то, что он постил у себя в социальных сетях, как вел себя на видео во время интервью, как и о чем переписывался с людьми в комментариях под своими и чужими постами, что о нем писали болельщики на форумах, были ли приводы в полицию или какие-либо нарушения во время выступлений в других командах… что-то я увлекся. В общем это еще один повод для отдельной статьи.

   А сейчас хотелось бы привести примеры андерсайз игроков вне НБА, которых я предлагал подписать в нашу команду главному тренеру, но он отказался как раз из-за небольших габаритов этих игроков. Однажды мне все же удалось скормить нашему тренеру Раяна Пирсона, маленького 4-го номера (197см), у которого к тому же с детства одна нога короче другой на несколько сантиметров, после того как его сбила машина и ногу буквально пришлось собирать по частям.

   Найдя эту информацию о Пирсоне, я засомневался в необходимости его приобретения, но потом вспомнил что у легендарного бразильского футболиста Гарринчи была такая же особенность — одна нога на 6 сантиметров короче другой, и мои сомнения, учитывая все остальные плюсы Раяна как игрока и его стоимость, ушли. Пирсон оправдал все ожидания, успешно провел сезон, и наверное был самым дешевым среди всех иностранных игроков украинской Суперлиги на тот момент.

   После Говерлы он пошел на повышение — немного поиграл в сильнейшей лиге Израиля, два сезона провел в топовом клубе Бельгии, параллельно отыграв в довольно известном европейском турнире EuroChallenge, потом был сезон в одном из лучших клубов Венгрии и четыре года в топовой лиге во Франции (ранее была известна как ProA, сейчас Jeep Elite - одна из сильнейших лиг, если брать Европу в целом) плюс три сезона выступлений в европейской Лиге Чемпионов (была создана после распада EuroChallenge). Хоть тренер Говерлы и долго сомневался, но все же можно отнести ему в плюс то, что решился на подписание Пирсона.

   Хотя минусов было много, в том числе и никому на тот момент не известные и мало кому нужные игроки-выпускники колледжей NCAA (не только первого дивизиона) либо игроки после 1-2 лет игры в профессиональных лигах, предложенные мной тренеру, но отверженные ним по разным причинам. Они либо чем-то не понравились физически или технически, либо тренер посчитал переплатой те деньги, за которые эти игроки были готовы приехать в наш клуб, хотя мы могли финансово позволить себе их подписания.

   Примеров таких игроков, от которых отказался наш тренер в начале их профессиональных карьер, и которые в последствии имели успех, выступая в топовых лигах (Евролига, Еврокубок, Лига ВТБ, Испания, Италия и т.д.), могу привести очень много, но назову четыре имени из порядка десяти-пятнадцати, в последствии поигравших в НБА — Иен Кларк (чемпион НБА в составе Голден Стейт), Майк Мускала (сейчас игрок Оклахомы), Родни МакГрудер (игрок Клипперс) и Майк Джеймс (ЦСКА). И это тоже тема для отдельной статьи.

   С ростом у них все было в порядке, учитывая их позиции и средний рост игроков, выступающих вне НБА. Вот у кого было не все в порядке с ростом, так это у Джефа Гиббса, которого тоже забраковал наш тренер. «Тяжелый форвард с ростом 188 сантиметров???» - со смехом и удивлением переспросил меня тренер, после того как я предложил ему рассмотреть и подписать Джеффа. Он даже не захотел смотреть видео нарезку чтобы оценить умения игрока, не говоря уже о полных видеозаписях игр, которым тренер и так не особо хотел уделять время, не важно кого бы я ему не показывал.

   Меня это расстроило, потому что в Джеффе я видел чуть ли не баскетбольную реинкарнацию библейского Давида из притчи про Давида и Голиафа, яркий пример для вдохновления ребятишек, которым тоже говорили что они слишком малы для успеха в баскетболе, мини Кайла Хайнса ,который и сам изначально «мини» как для своей позиции.

   С тех пор прошло много лет, сейчас Джеффу 41-й год и он проводит 10-й сезон в полюбившейся ему Японии, в их сильнейшей лиге, успевший выиграть там чемпионство, кубок, получить MVP финальной серии и приз Лучшему Игроку в защите. До этого Гиббс был любимцем фанатов немецкой BBL, где его прозвали Mr. Incredible (Мистер Невероятный) за то, как он играл на щитах при своих 188 сантиметрах роста (с его слов - 186 сантиметров без кроссовок), лидируя в самой топовой немецкой лиге по подборам в среднем за игру 4 сезона подряд (9.6, 9.4, 10.4 и 8.6 подборов соответственно).

   По итогам одного из сезонов Джефф финишировал вторым в гонке за приз MVP лиги, хотя многие сходятся во мнении что именно он должен был получить этот титул. «Меня недооценивают до сих пор. Судят по росту и думают что могут поставить против меня высокого игрока и играть через него изоляции в лоу-посте. Но благодаря длинным рукам , атлетизму и крупному телу я могу защищаться против игрока любой позиции.» - говорил Джефф в одном из интервью 2019 года, перед финалом престижного американского турнира The Basketball Tournament, который его команда в последствии выиграла, получив 2 миллиона долларов призовых и разобравшись на своем пути со многими сильными командами, в составах которых были игроки с опытом НБА и других профессиональных лиг. А начиналось все для Джеффа в третьем дивизионе NCAA, где он стал лучшим игроком, но куда практически не заглядывают про-скауты. И зря.

   Кроме Гиббса было еще много малогабаритных игроков, которых я предлагал тренеру нашей Говерлы, увидев в них «изюминку», но он их забраковал именно из-за роста, и в последствии оказался не прав. Ирвинг Уокер, Майкл Томпсон, Брэндон Джефферсон, Дэвид Холстон, Ти Джей Кембелл — все они и многие другие в результате успешно играли и играют в командах и лигах, уровень которых Говерле даже и не снился, и уже получают зарплаты, которые наша команда скорее всего не в состоянии была бы предложить даже в годы лучшего финансирования, к сожалению.

   Но к счастью существуют селекционеры, которые выходят за рамки стереотипичного, шаблонного мышления и анализа, смотрят в саму суть, в само сердце, доверяя своей интуиции. Благодаря им мы можем быть свидетелями того, как на всех уровнях баскетбола ломаются стереотипы, и очередной Давид побеждает Голиафа.

«Размеры — самый ненадежный критерий величия человека или страны». Джавахарлал Неру.

   В конце хотелось бы привести примеры того, как на драфте не мало команд НБА проходило мимо многих андерсайз игроков, которые в результате провели успешные карьеры в баскетболе. Прошу заметить, что несколько высоких пиков я намеренно пропустил (Баркли, Ларри Джонсон, Анселд, Боггс, Зион Уильямсон):

1965 – 173-сантиметрвый Уилли Сомерсэт был выбран в 7-м раунде под 56-м пиком. В результате — 3 сезона в НБА, в основном в качестве стартового игрока. В 2-х сезонах он набирал 21,7 и 23,8 очков в среднем за игру соответственно. До НБА — звездная карьера в АБА.

1970 — 173-сантиметровый Чарли Крисс не был задрафтован. В последствии провел в НБА 8 сезонов как крепкий игрок ротации.

1974 — 200-сантиметровый Трак Робинсон был задрафтован в 2-м раунде под общим 22-м пиком. В последствии — 11 сезонов в НБА, дважды участник МВЗ (1978, 1981), первая символическая пятерка (1978), лидер лиги по подборам (1978).

1985 — 178-сантиметровый Майкл Адамс был выбран в 3-м раунде под общим 66-м пиком. В последствии — 11 сезонов в НБА, МВЗ (1992), репутация одного из лучших распасовщиков в 90-е годы.

1985 — 168-сантиметровый Спад Уэбб был выбран в 4-м раунде под 87-м пиком. В последствии — 12 сезонов в лиге, половина их которых в качестве игрока стартовой пятерки, победтитель конкурса слем данков НБА (1986).

1986 — 200-сантиметровый Деннис Родман был выбран во 2-м раунде под 27-м пиком. В последствии — 14 сезонов в НБА, 5-кратный чемпион (1989, 1990, 1996-1998), 2-кратный участник МВЗ (1990, 1992), 2-кратный лучший защитный игрок сезона (1990, 1991), 2 раза - третья символическая пятерка (1992, 1995), 7 раз - первая защитная пятерка, вторая защитная пятерка (1989-1993, 1995, 1996), с 1992 по 1998 — лучший подбирающий игрок лиги. Икона для многих современных игроков и любителей баскетбола.

1988 — 178-сантиметровый Эйвери Джонсон не был задрафтован. В Последствии — 16 сезонов в НБА, чемпион лиги (1999), в основном игрок стартовой пятерки и один из лучших ассистентов лиги в свое время.

1988 — 201-сантиметровый Энтони Мейсон был выбран в 3-м раунде под 53-м пиком. В последствии — 13 сезонов в НБА, участник МВЗ (2001), третья символическая пятерка (1997), вторая команда лучших защитников (1997), лучший шестой игрок (1995).

1989 — 170-сантиметровый Грег Грант задрафтован во 2-м раунде под 52-м пиком. В результате — 6 сезонов в НБА, востребованный игрок ротации.

1991 — 170-сантиметровый Кит Дженнингс не был задрафтован. В результате — 3 сезона в НБА с неплохими игровыми минутами и репутация стабильного снайпера.

1996 — 201-сантиметровый Бен Уоллес не был задрафтован. В результате — 16 сезонов в НБА, чемпион НБА (2004), 4-кратный лучший защитный игрок сезона (2002, 2003, 2005, 2006), 4-кратный участник МВЗ (2003-2006), 3 раза - вторая символическая пятерка (2003, 2004, 2006), 2 раза - третья символическая пятерка (2002, 2005), 5 раз - первая защитная пятерка (2002-2006), вторая защитная пятерка (2007), лидер лиги по блок-шотам (2002), лидер лиги по подборам (2002, 2003).

1998 — 165-сантиметровый Эрл Бойкинс не был выбран на драфте. В последствии — 13 сезонов в НБА, почти половина из которых с 20+ минутами, проводимыми в среднем за матч, что само собой говорит о его востребованности.

2005 — 198-сантиметровый Чак Хейс не был задрафтован. В результате — 11 сезонов в НБА, часто стабильные выходы в старте и немалое игровое время, репутация защитного специалиста.

2005 — 175-сантиметровый Нейт Робинсон был выбран в 1-м раунде под 21-м пикром. В результате — 11 сезонов в НБА, 3-кратный победитель конкурса Слем Данков (2006, 2009, 2010), стабильно немалые игровые минуты на протяжении почти всей карьеры в лиге.

2006 — 178-сантиметровый Джей Джей Бареа не был выбран на драфте. В последствии провел 14 сезонов в НБА, чемпион лиги (2011), в половине проведенных сезонов получал 20+ игровых минут в среднем за матч.

2006 — 197-сантиметровый Пи Джей Такер был выбран во 2-м раунде под 35-м пиком. Проводит в НБА свой 10-й сезон, почти всегда был игроком стартовой пятерки, один из лучших защитных игроков лиги на данный момент.

2006 — 200-сантиметровый Пол Миллсеп был выбран во 2-м раунде под 47-м пиком. Все еще действующий игрок, за плечами у которого 15 сезонов в НБА, 4-кратное участие в МВЗ (2014-2017), вторая защитная пятерка (2016).

2009 — 200-сантиметровый Дехуан Блейр был выбран во 2-м раунде под 37-м пиком. В результате — 7 сезонов в НБА, почти всегда был стабильным игроком ротации с неплохими игровыми минутами.

2011 — 175-сантиметровый Айзея Томас был выбран во 2-м раунде под 60-м пиком. В результате — 9 сезонов в НБА, дважды участник МВЗ (2016, 2017), вторая символическая пятерка (2017).

2012 — 198-сантиметровый Дреймонд Грин был выбран во 2-м раунде под 35-м пиком. Проводит 9-й сезон в НБА, 3-кратный чемпион НБА (2015, 2017, 2018), 3-кратный участник МВЗ (2016-2018), вторая символическая пятерка (2016), третья символическая пятерка (2017), лучший защитний игрок (2017), 3 раза - первая защитная пятерка (2015-2017), 2 раза - вторая защитная пятерка (2018, 2019), лидер лиги по перехватам (2017).

   Бонус для тех кто дочитал:

   Как большой любитель кроссовок со стажем уже около 20 лет, я постоянно ищу и открываю для себя что-то новое и интересное в этой отрасли. Очень часто тестирую баскетбольную обувь разных брендов и за последние несколько лет пришел к выводу что многие малоизвестные бренды порой не уступают по качеству и функционалу даже мировым грандам, упомянутым выше.

   В этой статье вы откроете для себя бренды баскетбольной обуви, о которых скорее всего не слышали раньше, и возможно у вас появится желание приобрести себе кроссовки этих брендов, попробовать их в действии и сравнить с теми, которым вы годами отдавали предпочтение.

Brandblack

   Бренд основан в 2012 году Дэвидом Райсом. Его отец был одним из основателей модного бренда Kenzo, а мать была моделью. Дэвид родился в Париже но в совсем юном возрасте переехал в Нью Йорк, где начал играть в баскетбол, дойдя до уровня команды колледжа. Позже работал дизайнером в таких именитых брендах как Fila, Adidas и Skechers. В 22 года он создал довольно популярные в 90-е годы модели Fila - Grant Hill 2 и Stackhouse 2.

   Сочетание любви к баскетболу и высокой моде послужили Дэвиду успехом на ранних этапах основания и становления собственного бренда. Кроссовки Brandblack радуют глаз своим интересным дизайном, откровенно отличающимся от дизайна большинства моделей других производителей баскетбольной обуви. Они предназначены как для серьезного баскетбола, так и для повседневного использования.

   Я тестировал большинство основных моделей бренда и некоторые из них, такие как J Crossover 2.5, Force Vector, Rare Metal действительно превосходят в качестве сборки и используемых материалах топовые модели брендов-лидеров, и не уступают им в игровых характеристиках.

   Аналогичного мнения о продукции Brandblack придерживается большинство боллеров по всему миру, отзывы которых я встречал на многих онлайн-ресурсах, посвященных баскетболу. Основным лицом бренда был Джамал Кроуфорд, в последствии променявший Brandblack на более денежный бренд Adidas.

   Еще одним интересным фактом является то что дизайнерскими услугами Дэвида Райса стал пользоваться не нуждающийся в представлении Лавар Болл и его Big Baller Brand, после того как становление BBB бренда пошло не совсем удачно. В последние годы Райс приостановил создание баскетбольной обуви своей компании и сделал ставку на беговую и повседневную обувь, но многие любители баскетбола и ценители бренда сохраняли надежду и ждали возвращения Brandblack, что в скором времени и произойдет, судя по инстаграм-аккаунту Райса, где он сообщил что в последнее время работал над созданием самой легкой модели баскетбольных кроссовок в истории бренда — Rare Metal 2. Кроссовки выглядят очень стильно и необычно. Смотря на них, в голове не всплывает ни одна модель хоть чем-то схожая с ними. Релиз намечен на конец зимы/начало весны 2021.

Q4 Sports

   Еще один американский бренд, основан в 2016 году в Лос-Анджелесе. В названии бренда Q4 (Quarter 4) заложена отсылка к четвертой четверти баскетбольного матча - самой интересной и важной его части, и к 4-м самым важным элементам любимой игры по мнению основателя бренда Квинтина Уильямса - страсти, ответственности, фокусировке и командной работе, которые должны помочь Q4 Sports в покорении вершин баскетбольного рынка.

   Бренд ориентирован сугубо на баскетбол как вид спорта и в ближайших планах у них есть производство не только баскетбольной обуви но и экипировки. Как и у большинства молодых брендов, у Q4 нету на контрактах звездных баскетболистов. Самыми известными эндорсерами бренда являются Э'туан Мур и Лэнгстон Гэллоуей, оба выступающие в NBA за Phoenix Suns с начала этого сезона. До недавнего времени еще одним игроком бренда был чуть более известный в баскетбольных кругах Даррен Коллисон, закончивший игровую карьеру полтора года тому назад.

   Откровенно говоря, кроссовки бренда смотрятся не так круто как вышеупомянутые Brandblack, но с точки зрения перформанса они не отстают. Weartesters, наверное наиболее известный по всему миру онлайн-ресурс по тестированию спортивной обуви, выставил довольно высокие оценки основным моделям бренда. Так же неплохо оценили Q4 Sports и другие, чуть менее известные ребята, тестирующие баскетбольную обувь - The Sole Brothers с одноименного YouTube-канала.

In The Lab

   Известный в США баскетбольный тренер из Лос-Анджелеса Девин Уильямс основал In The Lab в следствии успеха его YouTube-канала 10 000 Hours, где он с 2013 года выкладывал видео баскетбольных тренировок. Первые видео очень быстро набрали большое количество просмотров по всему миру и Девину уже некуда было деваться. Он стал снимать больше баскетбольных видео и развивать канал что в последствии и принесло ему успех.

   In The Lab стартовали производство баскетбольных кроссовок совсем недавно, успев выпустить всего две модели. Кроме баскетбольной обуви бренд выпускает одежду, экипировку и аксесуары для баскетболистов. Мне к сожалению пока что не удалось попробовать кроссовки In The Lab в деле, но в моих руках побывали два баскетбольных мяча этого бренда, очень красивых с эстетической точки зрения. Девин, будучи опытным ютубером, знает на сколько важной является эстетическая составляющая любого продукта, и это в полной мере отображается на дизайне его кроссовок. Еще одной "изюминкой" бренда является их логотип.

   Я нашел совсем мало полноценных обзоров и оценок проф-пригодности кроссовок In The Lab. Два обзора были на китайском языке и без английских субтитров, что не позволило мне сделать адекватные выводы об этих кроссовках. Еще один обзор - от американского ютубера, который оценил первую модель In The Lab как неплохую, но требующую доработки. Надеюсь что в скором времени нам удастся узнать, стала ли вторая модель бренда апгрейдом по сравнению с первой.

Ektio

   Нью Йоркский бренд, основными лицами которого являются Джон Старкс, бывший игрок NBA, известный по своим выступлениям за New York Knicks в 90-е годы, и Рик Барри, член Зала Славы баскетбола. Создатель и главный идеолог бренда, доктор Барри Катс, называет обувь Ektio революционной в плане защиты голеностопного сустава от травм.

   Бренд заявил о себе в 2012 году, и с того времени вышло крайне мало моделей баскетбольных кроссовок Ektio – всего три. Судя по отзывам критиков в интернете, кроссовки действительно хорошо защищают голеностопные суставы от повреждений. Благодаря удачному расположению так называемой липучки, и наличию двух больших аутриггеров, любой боллер может быть спокоен за свои стопы, выбрав для себя кроссовки Ektio.

   Кроссовки так же подходят игрокам, восстанавливающимся после травм все тех же голеностопных суставов. С небольшим опасением я все же осмелюсь предположить что многим игрокам, выбравшим для себя Ektio, не придется тейпироваться перед играми, что я намереваюсь проверить ближе к лету, купив себе модель Ektio Breakaway.

   Но минус в том что кроссовки выглядят очень не привлекательно, максимально просто, почти как кроссовки с рынка. Пожертвовать внешним видом в пользу защиты своих «галиков» или выбрать что-то более привлекательное но менее безопасное — тут уже каждый для себя решает сам.

361 Degrees

   Китайский бренд, основан в 2013 году. Почему 361 градус а не максимальные 360? Таким образом компания решила показать что они готовы выходить за рамки общепринятых стандартов и ожиданий. В целом сложно назвать этот бренд маленьким, ведь за историю своего существования компания успела выступить спонсорами Азиатских игр 2012-2014 гг., Всемирных юношеских олимпийских игр 2014 г., Олимпийских и Параолимпийских игр в Рио-де-Жанейро 2016 г. Но на баскетбольном рынке 361 Degrees относительно недавно.

  Самыми известными баскетболистами на контракте у бренда являются Кевин Лав, выступающий за Cleveland Cavaliers, и Аарон Гордон из клуба Orlando Magic, известный своим участием в Slam Dunk Contest 2016, 2017 и 2020 гг.

  Своей продукцией бренд очень похож на другие китайские бренды типа Li-Ning, Anta, Peak, не уступает им в качестве и подбирается к такому же количеству приобретенных почитателей по всему миру. Вообще у большинства азиатских баскетбольных брендов прослеживается одна закономерность — их кроссовки очень похожи друг на друга внешне. Возможно это связано с тем что разные бренды пользуются услугами одних и тех же дизайнеров. Дизайн в баскетбольной обуви — дело вторичное. Главное — что кроссовки 361 Degrees хорошо выполняют свою функцию, ведь американские тестеры баскетбольной обуви Weartesters и менее известный The Sneaker Brief позитивно отзываются о кроссовках этого бренда.

Xtep

   Очередная компания из Китая, которой уже 20 лет отроду. Производит спортивную одежду, обувь и аксессуары. Одним из наиболее значимых моментов в истории бренда является тот факт что в 2019 году они выкупили такие довольно известные фирмы как K-Swiss, Palladium, Supra, Saucony и Merrell.

   В поле зрения баскетбольных сникерхэдов компания попала после того как заключила контракт с Джереми Лином, отыгравшим в NBA почти 10 лет и ставшим чемпионом в составе Toronto Raptors в 2019 году. Как вы уже могли догадаться по его фамилии, у Лина китайские корни. Скорее всего это упростило Xtep задачу взять игрока под свое крыло.

   Одна из основных задач компании — расширится и укоренится на американском рынке, а Лин должен им в этом помочь, попутно осуществив свое желание вернутся в сильнейшую лигу мира в качестве игрока. Задача не из простых, учитывая что Джереми уже 32 года. Но буквально несколько дней назад на некоторых ресурсах в интернете появилась информация о том что Лин заключил контракт с клубом Д-Лиги - Santa Cruz Warriors, фарм клубом Golden State Warriors. И топовые баскетбольные модели Xtep наряду с именной моделью игрока Xtep Jlin One призваны ему помогать.

   Судя по оценкам тестеров, кроссовки пока что звезд с неба не хватают, но и разочарованием их назвать язык не повернется.

Crossover Culture

   Американский бренд, история которого началась в 2018 году. Раян Дюк, основатель Crossover Culture, говорит что они прямо сейчас готовы конкурировать с брендами-старожилами баскетбольной сникер-индустрии по части качества используемых материалов.

   Бренд ориентируется на эволюционное стирание границ между позициями в баскетболе. Если раньше габаритные игроки играли в основном под кольцом, а маленькие с периметра, то сейчас все переплелось и в арсенале почти каждого игрока, несмотря на его габариты, есть универсальные умения позволяющие ему играть практически на любой позиции. Кроссовки Crossover Culture создаются именно такими — универсальными, соответствующими нуждам любого игрока.

   У большинства моделей бренда очень привлекательный дизайн и интересные сочетания цветовых решений. Кроме баскетбольной обуви Crossover Culture выпускают одежду и аксессуары, ориентированные на баскетболистов.

   Мне еще не довелось поиграть в кроссовках этого бренда, но почитав много позитивных отзывов о них как на больших сникер-ресурсах так и от рядовых баскетболистов обитающих на сникер-форумах различных сайтов, могу сказать что они у меня «на карандаше».

   Странно что бренд не подписал пока что ни одного игрока из NBA, учитывая тот факт что кроссовки реально достойные, ведь если большие сайты и ютуб-каналы, тестирующие различную спортивную продукцию, можно иногда заподозрить в предвзятости их оценок и секретном партнерстве с брендами, то рядовому баскетболисту точно нет смысла врать.

K8IROS

   Основателем бренда является Спенсер Динуидди — единственный действующий игрок NBA, создавший свою собственную сникер-компанию. По уровню игры Спенсер пока еще не звезда, но находится недалеко от этого статуса. Кроме производства кроссовок, у игрока много других проектов, в основном ориентированных на благотворительность и улучшение жизни людей в целом. К слову, 25,08% (номера игрока, под которыми он играл и играет) от прибыли, выручаемой от продажи каждой пары + столько же прибыли от аукционных продаж лычных игровых кроссовок игрока, которые он выставляет на продажу после каждой сыгранной ним игры, кастомизируемых перед каждой из 82 игр регулярного сезона NBA. Кому интересно — можете без проблем найти больше информации об этом и других проектах игрока в интернете, «гуглить» в 2021 году умеют все, скорее всего.

   Возвращаясь к кроссовкам K8IROS, их производство стартовало в 2018 году и интересным моментом является то что выпускает их Спенсер лимитированными тиражами, и когда ему захочется, не особо рекламируя и предупреждая сникерхедов о заранее назначаемых датах выпуска. Моделей бренда K8IROS вышло пока что не много, на зато почти все расцветки интересные и Спенсер планирует увеличить их количество в целом.

   Так же доступны и кастомизированные версии кроссовок как результат партнерства игрока с компанией Project Dream, занимающейся в основном выпуском коллаборационной продукции совместно с известными людьми.

  Переходя непосредственно к игровым качествам кроссовок K8IROS, хочется отметить большое количество позитивных отзывов от баскетболистов, вполне заслуженно награждая бренд.

Stria

   Самый свежий бренд, основан бывшими баскетболистами NCAA в конце 2020 года. Кроссовки Stria, со слов основателей, разработаны «игроками для игроков». Одним из основателей бренда является Эрик Портер, ставший известным, забив на тренировке 107 трехочковых бросков подряд несколько лет назад во время выступлений в колледже.

   Эрик говорит что всегда был очень дотошным в выборе кроссовок, которые позволили бы ему максимально задействовать свои баскетбольные умения, при этом минимизировав возможность травмироваться. Эту дотошность он и стал реализовывать в изготовлении обуви Stria.

   Откровенно говоря, дизайн у них заурядный, но благодаря некоторым цветовым решениям кроссовки смотрятся неплохо. Но по функционалу они действительно крутые. На момент написания этой статьи не много игроков оставили свои отзывы о кроссовках Stria, насчитывающих пока что всего одну модель, но исходя из того что я нашел — почти во всех категориях, начиная от тракции и заканчивая комфортом, кроссовки получают очень высокие, местами даже отличные оценки. Кроссовки подойдут игрокам любой позиции и габаритов. Быстрые, резкие игроки оценят их тракцию. Силовые игроки оценят их устойчивость и амортизацию. Легкость и комфорт оценят все.

   У кроссовок Stria так же довольно привлекательная цена по сравнению с ценами многих моделей баскетбольной обуви Adidas, Under Armour, Nike и Jordan.

Athletic Propulsion Labs (APL)

   Близнецы Адам и Раян Голдстоны основали APL в 2009 году в Лос-Анджелесе. Оба бывшие атлеты, выпускники колледжа Southern California. Один из них играл в баскетбол, второй — в футбол. Поначалу они сфокусировались на производстве беговой и баскетбольной обуви, а позже добавили производство одежды и других типов обуви.

   Их фирма стала глобально известной благодаря изобретению технологии Load’N’Launch, используемой в баскетбольных кроссовках и увеличивающей вертикальный прыжок. Действительно ли кроссовки APL увеличивают прыжок или нет — однозначного ответа нету. Некоторые игроки, тестировавшие эти кроссовки, заявляют что их прыжок каким был таким и остался, в то время как другие говорят что кроссовки реально работают.

   Проанализировав большое количество обзоров и отзывов на кроссовки APL, я пришел к выводу что они работают, но только в двух случаях — либо как эффект плацебо, либо для достаточно атлетичных и не легких игроков, масса тела которых позволяет привести пружины Load’N’Launch внутри кроссовок APL в действие. В NBA таких игроков предостаточно, и как утверждает официальный сайт APL, сильнейшая лига мира запретила своим игрокам использование кроссовок этого бренда, так как они дают чрезмерное преимущество при использовании по назначению. Легкие и недостаточно атлетичные игроки вряд ли почувствуют разницу в прыжке между кроссовками APL и какими либо другими. Тем не менее кроссовки красивые, выполнены очень качественно, из добротных материалов и очень даже играбельны.

   Всего до 2020 года вышло три баскетбольные модели кроссовок APL, затем был перерыв в несколько лет. И вот в 2020 году Athletic Propulsion Labs выпустили четвертую модель для баскетбола, которую уже успели протестировать некоторые любители баскетбола, поставив кроссовкам высокие оценки.

Бонус:

Tarmak

   Если вы неплохо играете в баскетбол но ваше финансовое положение оставляет желать лучшего, а обычные «баскетбольные» кроссовки с рынка либо дешевые подделки известных фирм не в состоянии предоставить вам уровень комфорта и защиты, соответствующий вашему уровню игры, то стоило бы обратить внимание на кроссовки Tarmak.

   Торговая марка Tarmak является собственностью французской компании Decathlon, которая производит и продает спортивные товары более чем для семидесяти видов спорта. Баскетбольные кроссовки Tarmak – это конечно не топ кроссовочной индустрии и даже не середняк, но у большинства из них довольно неплохой, местами даже интересный и приятный внешний вид. К тому же их неплохо оценивают некоторые тестеры баскетбольной обуви.

   Конечно, кроссовки далеки от идеала и большинство моделей вряд ли подойдут для игры на хорошем уровне, но стоят они реально дешево в сравнении с кроссовками любого из вышеупомянутых брендов. Качество сборки и перформанс некоторых моделей Tarmak превосходит их стоимость, что на выходе позволяет купившему их «бюджетному» баскетболисту извлечь для себя выгоду.

   Эта статья ни в коем случае не обесценивает значимость и заслуженное, годами отстаиваемое первенство таких компаний как Nike, Jordan, Adidas, но как это часто бывает - взобравшись на вершину, позволяешь себе расслабится, что время от времени (особенно последние лет 5 по моим наблюдениям) делают бренды-гранды баскетбольной обуви, выпуская откровенно слабые и не оправдывающие свою стоимость кроссовки, тем самым заставляя баскетболистов разного уровня по всему миру негодовать и писать негативные отзывы об этих моделях.

   Тем временем молодые бренды если еще не наступают на пятки, то уже дышат грандам в спину, задавая и держа планку качества и адекватной цены своей продукции. Поэтому не стоит зацикливаться на известных названиях фирм, зачастую отстегивая из своего кармана немалые суммы именно из-за этого. Напротив, пробуйте новое, тем самым заставляя уже многим приевшиеся фирмы возвращаться к производству качественных, функциональных, удобных и красивых баскетбольных кроссовок.